NHẬT KÝ GÁI GỌI CỦA QUẾ LAN

“Không cần cô lo!” Tiểu Kinh giống như bị điều gì đó kích thích, hét lên. Khuôn mặt đáng yêu trong nháy mắt trở nên đầy oán độc làm cho người ta phải phát run.

“Tôi đang ở chỗ này rất tốt, tại sao phải đi? Tôi không muốn cô sống an ổn!”

Ngô Quế Lan nhướn mày, buồn cười nhổ một bãi nước bọt, lẩm bẩm nói: “Tiểu quỷ thối, cậu muốn ở cứ ở, bà chị đây sợ cậu chắc? Nếu cậu gây phiền phức, tôi sẽ đi tìm người bắt cậu.” Cô ngừng một lát, sau đó chán nản khoát tay, “Được rồi, cậu cứ tự nhiên... Mệt chết đi được!” Nói rồi, Ngô Quế Lan đứng dậy, liêu xiêu rời rã đi về phía phòng ngủ.

Tiểu Kinh trợn mắt há miệng nhìn Ngô Quế Lan lê bước chẳng mấy chốc sẽ đi vào gian phòng kia, thần sắc oán hận kinh khủng khi nãy bỗng biến đâu mất hết, thay vào đó là vẻ tủi thân rất đáng thương.

“Cô chơi với tôi đi... chẳng có ai chơi với tôi cả...” Nó cầu xin rồi òa khóc, bộ dáng tội nghiệp khiến người ta khó có thể chối từ.

Ngô Quế Lan lại không thèm quan tâm đến nó, cứ thế đi thẳng vào phòng.

Tiểu Kinh thấy vậy liền thu hồi bộ dạng đáng thương, cười tinh quái, “Nếu cô không chơi với tôi, tôi sẽ đi tìm anh Thành Công chơi cùng.”

Lời còn chưa dứt, Ngô Quế Lan quả nhiên xuất hiện trước mặt nó, nhưng ánh mắt vô cùng dữ tợn.

Thực ra nó cũng không dám chọc giận cô, lập tức trở về dáng vẻ rụt rè khi trước, ngập ngừng nói: “Chỉ cần cô đồng ý với tôi một chuyện, về sau tôi sẽ ngoan ngoãn nghe lời, không bao giờ làm phiền cô.”

Nhắm mắt hít sâu một hơi, Ngô Quế Lan cố áp chế lửa giận trong lòng, hừ một tiếng, “Nói đi, đừng có không biết điều!” Nếu điều kiện đúng mực, sau đó có thể được bình an vô sự, tất nhiên không gì có thể tốt hơn.

Bị cô nạt sợ run cả người, Tiểu Kinh nhát gan gục đầu xuống, trong đôi mắt đen láy xẹt qua một tia giảo hoạt, bàn tay nhỏ bé nhẹ nhàng vuốt ve bụng Ngô Quế Lan, lí nhí nói: “Để tôi làm con của cô nhé... Không có ai chơi cùng, tôi thấy rất cô đơn, tôi không muốn tiếp tục một mình ở đây.”

Ngô Quế Lan trợn mắt nhìn đỉnh đầu có hai xoáy tóc của nó, hồi lâu nói không thành tiếng. Như thế làm sao được?

“Không nói gì chính là đồng ý rồi nhé, thật hay quá, tôi có mẹ rồi!” Tiểu Kinh chớp thời cơ, ngẩng đầu, nhảy lên nhào vào lòng Ngô Quế Lan, đôi mắt to sáng lên tinh nghịch.

Ngô Quế Lan không kịp tránh, kinh ngạc nhìn khuôn mặt tràn ngập sướng vui của thằng bé, đồng thời cũng cảm nhận được hơi lạnh từ chỗ hai người tiếp xúc truyền vào cơ thể, một chữ “không” thật khó để buông ra.

Trong phòng làm việc thoáng đãng sáng sủa, Lâm Tu Kiều đứng bên cửa sổ, vừa nghe báo cáo từ điện thoại, vừa nhìn ra trời tuyết tung bay bên ngoài đem cả thành phố bao phủ trong lớp màn mờ mịt. Tuyết rơi đã nhiều ngày, những người lang thang đầu đường xó chợ e rằng vô cùng chật vật. Chờ đến khi tuyết ngừng rơi, trời chuyển ấm, từng ngõ ngách của thành phố này sẽ có một dịp được “sạch sẽ” nhất từ trước đến giờ.

“Được rồi... dừng ở đây đi.” Trầm ngâm nói xong câu cuối cùng, anh cúp máy.

Xem ra, những ngày anh hôn mê đã xảy ra rất nhiều chuyện thú vị. Trên môi thoáng hiện nét cười, anh xoay người trở về ngồi bên bàn làm việc. Ép một cô gái bán hoa đến nông nỗi đi nhặt rác, như vậy cũng được rồi, trừng phạt một chút mà thôi, không cần dồn người ta đến đường cùng.

Nhớ đến một đoạn thời gian anh và Gia Gia phải sống trong bất an sợ hãi, Lâm Tu Kiều có chút buồn bực, lại không hiểu sao cũng cảm thấy buồn cười. Cho nên... ừm, anh muốn trừng phạt cô gái kia một chút, để cho cô biết làm gái bán hoa cũng phải có đạo đức nghề nghiệp, đừng tùy tiện lấy loại bệnh nan y kia đi dọa người. Nếu không nghĩ đến việc cô ta từng cứu Gia Gia, chỉ bằng vài cái tát trên mặt Gia Gia, anh cũng có thể cho cô vĩnh viễn không bao giờ thấy được mặt trời, giống như mấy tên côn đồ bắt nạt Gia Gia kia.

Day day thái dương, ánh mắt anh dừng ở tấm ảnh đặt bên tay phải. Cô gái trong hình cười rạng rỡ như ánh mặt trời, sau lưng là ngọn núi tuyết thanh khiết càng làm nổi bật vẻ đẹp trong sáng động lòng người của cô.

Là ảnh chụp năm mười sáu tuổi nhỉ? Anh không khỏi nhớ lại thời gian đó, khi cô chưa từng biết tình ái là gì, trong mắt cô dường như chỉ có anh, bám anh chẳng khác chi một chú cún con. Thật làm cho người ta hoài niệm! Trên môi anh, một nụ cười khổ nhè nhẹ phất qua.

Đôi khi, anh thật sự tưởng như mình không còn kiên trì được nữa.

Không biết từ khi nào, cô bắt đầu rời xa anh, thậm chí còn kịch liệt chống đối không chịu tiến thêm một bước với anh. Nhìn cô như cánh bươm bướm rực rỡ bay lượn giữa đám nam sinh, tốc độ đổi bạn trai còn nhanh hơn thay quần áo, anh chỉ hận không thể giam cô lại, không cho bất kì ai tiếp cận ngoại trừ mình. Với năng lực của anh, đương nhiên sẽ làm được, nhưng anh chỉ có thể đè nén ham muốn thôi thúc đến phát cuồng ấy, bởi điều anh cần là một cô gái vô ưu vô lo cười tươi như ánh mặt trời trong bức ảnh chứ không phải một con rối giận hờn.

Thở dài, anh tháo kính, để lộ đôi mắt đẹp đến thái quá với một người đàn ông, mà cũng bén nhọn đến thái quá.

Tuy chuyện xảy ra lần trước khiến cô đúng mực hơn rất nhiều, thái độ với anh bắt đầu cải thiện, nhưng cũng làm cho anh càng cảnh giác, nhắc anh phải nhanh chóng khiến cô cam tâm tình nguyện trốn trong vòng tay anh. Bằng không thời gian kéo dài, tật kết giao bè bạn linh tinh của cô lại tái phát, cho dù phái người theo dõi cô hai mươi tư giờ một ngày cũng khó có thể đảm bảo không xảy ra chuyện gì.

Nghĩ đến đây, anh bất giác đau đầu. Nếu cô nhóc kia chịu nghe lời anh thì đâu đến nỗi xảy ra việc này.

Tiếng gõ cửa vang lên. Anh lên tiếng, đeo kính vào, cửa cũng đã bị đẩy ra, Thẩm Gia cười giòn tan bước tới. Mấy ngày nay cô ngoan hơn rất nhiều, chủ động yêu cầu đến công ty anh thực tập. Có thể ở bên chăm sóc cho cô, anh đương nhiên sẽ không từ chối.

“Xong việc rồi à?” Tay cô cầm túi xách, hiển nhiên đã chuẩn bị tan tầm.

“Ừm.” Lâm Tu Kiều đứng dậy, cầm áo khoác, Thẩm Gia lại gần khoác tay anh.

“Em muốn ăn sủi cảo anh gói.” Đang đợi thang máy, ánh mắt Thẩm Gia bỗng tươi hẳn, từ một tay chuyển hẳn sang cả hai tay ôm lấy quấn chặt lấy anh, cười đến nịnh nọt.

Lâm Tu Kiều ngẩn ra, rồi bật cười, “Vậy giờ chúng ta phải đi siêu thị đã...” Sau đó anh quả nhiên nghe được tiếng hoan hô của cô, cửa thang máy mở ra, hai người sánh vai đi vào.

“Em muốn ăn nhân gì?” Nhìn Thẩm Gia đưa tay đóng thang máy, anh hỏi, trong mắt là ý cười chiều chuộng.

“Ừm... cần tây nhé.” Thẩm Gia từ nhỏ đã đặc biệt yêu thích cần tây. Có một lần, Lâm Tu Kiều dùng cần tây và thịt làm nhân sủi cảo, cô ăn xong thấy thích vô cùng, sau đó rất thường xuyên nhắc đến.

Lâm Tu Kiều bất đắc dĩ lắc đầu, “Em ấy, sao ăn mãi không thấy chán vậy? Còn bao nhiêu thứ khác cơ mà...”

“Mặc kệ, em thích cần tây.” Thẩm Gia chu môi, “Lâu rồi không ăn, em rất muốn ăn.” Cô từ nhỏ đã thế, đã thích thứ gì là thích đến cùng, rất khó thay đổi, chỉ có chuyện hẹn hò là không như vậy.

Lâm Tu Kiều cười cười, không khỏi xoa xoa đầu cô, cũng không nói thêm gì nữa.

“Lại coi người ta như trẻ con rồi...” Thẩm Gia đối với hành động này của anh có vẻ không hài lòng, lén lút thì thào.

“Cái gì cơ?” Lâm Tu Kiều nghe không rõ.

“Không có gì.” Thẩm Gia chun mũi, chuyển đề tài, “Đúng rồi, hai ngày nay anh có chỗ nào khó chịu không?” Ngay sau hôm xuất viện, anh đã về công ty làm việc ngay. Trải qua một lần anh mất kí ức rồi nhớ lại, cô và người khác đều lo lắng, chỉ e anh đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

“Chẳng qua não bị chấn động nhẹ mà thôi, không cần quan trọng hóa vấn đề như thế.” Lâm Tu Kiều cười đáp, mỗi ngày đều bị một đám người hỏi đi hỏi lại cùng một câu khiến anh vừa bất đắc dĩ, vừa mất kiên nhẫn.

“Chấn động nhẹ á?” Thẩm Gia nghe vậy cao giọng nhắc lại, “Mất trí nhớ, lại mất tích, anh còn dám nói...” Đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, cô hốt hoảng ngậm miệng, âm thầm véo đùi mình một cái, thiếu điều hối hận tự cắn đứt đầu lưỡi.

“Mất trí nhớ lại mất tích?” Lâm Tu Kiều nhạy cảm bắt được hai từ then chốt trong câu nói dở dang kia, tim đột nhiên loạn nhịp.

Thẩm Gia âm thầm kêu khổ, chỉ biết gượng cười, ánh mắt dáo dác, “Không... em nói lung tung...” Cô ngập ngừng ấp úng, sốt ruột nghĩ cách lấp liếm.

Chính vào lúc này, thang máy dừng lại, cửa mở, có người bước vào. Cuộc nói chuyện đành kết thúc ở đây. Bắt gặp Thẩm Gia đang thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt Lâm Tu Kiều sau cặp kính lóe lên thâm trầm.
 

Chương 7: Kẻ cắp

Hôm nay giao thừa, Ngô Quế Lan dậy thật sớm đi chợ. Tuy chỉ có một mình nhưng không thể qua loa, cho dù không náo nhiệt như ở nhà, chí ít cũng phải tự thưởng cho mình một ít đồ ăn, mừng đã vượt qua một năm vất vả. Vòng đi vòng lại ngoài chợ mấy tiếng liền, chọn một con cá trắm cỏ khoảng nửa cân, lại mua một cân thịt ba chỉ cùng nửa cân thịt nạc, thêm một ít rau, túi lớn túi nhỏ đi về. Qua một cửa hàng chuyên bán pháo, cô do dự một lát, nghĩ đến vận đen hai tháng vừa rồi, cuối cùng cắn răng quyết định bỏ ra hơn ba mươi đồng mua một bánh pháo để đuổi xui, cho năm mới thêm may mắn.

Đúng lúc cô chuyển hết túi đang cầm sang tay trái, còn tay phải lấy ví chuẩn bị trả tiền thì bên cạnh đột nhiên có một bàn tay thò ra giật lấy ví của cô. Cô giật mình, cuống quýt quay đầu, đã thấy một thằng nhóc choai choai tầm hai mươi tuổi cầm ví của mình chạy sang bên kia đường.

Ăn cướp?

“Trông giúp tôi mấy thứ này...” Không kịp nghĩ gì, cô lập tức đem tất cả những thứ trên tay ném xuống trước cửa hàng, vội vã bỏ lại cho bà chủ quán đang sững sờ đứng đó một câu, lời còn chưa dứt, người đã xông ra ngoài.

Tên cướp kia hiển nhiên không ngờ cô dám đuổi theo. Lúc đó hắn ta thấy cô vừa gầy vừa nhỏ, mảnh mai tưởng gió thổi cũng bay mới nổi lòng tham cướp ví. Giờ thấy cô đuổi theo, hắn cũng không sợ lắm, chỉ chạy như bay về phía ngõ nhỏ, lòng thầm nhủ cho dù cô đuổi theo nhưng chắc gì đã kịp.

Ngô Quế Lan bị chọc giận đến hồ đồ, quên cả tri hô tìm người giúp đỡ, không thèm nhìn xem đèn đỏ hay đèn xanh, cứ thế chạy băng băng qua đường, làm lơ tiếng còi xe cùng những tiếng phanh gấp lộn xộn xung quanh, kết quả đuổi kịp tên cướp kia ngay trước khi hắn chạy vào trong ngõ.

Tên trộm nghe thấy sau lưng có tiếng thở dốc, trong lòng đánh cái thót, vừa quay đầu lại chưa kịp nhìn thấy người ở đâu, đã bị người ta tóm áo, kéo mạnh một cái ngã ngửa ra sau, ngồi vật xuống đất.

“Mẹ kiếp, mắt mù à, dám cướp tiền của chị đây hả!” Hắn đang vùng vẫy đứng lên đã nghe mắng xối xả, ngực nhói lên, bị đạp cho một cái đau đến rúm người như con tôm, con dao vẫn cầm trên tay thành ra vô ích.

Ngô Quế Lan nheo mắt nhìn lưỡi dao sáng loáng, không ngần ngại phi ngay một đá vào cổ tay tên cướp. Keng một tiếng, lưỡi dao bay lên, rơi tuốt ra xa. Mà lúc này tên kia cũng đã kịp nắm được tình hình, ánh mắt lóe lên ác ý, ra chiêu gạt chân Ngô Quế Lan, định làm cô ngã.

Hừ lạnh một tiếng, trước khi tên cướp gạt được chân cô, Ngô Quế Lan đã lên gối cho hắn một cú trời giáng vào cằm, sau đó bắt lấy tay hắn, xoay người quật một đòn đem đối phương đè dúi xuống đất.

Tên cướp sống chết giãy giụa, chẳng ngờ sức cô rất mạnh, ép cho hắn hết đường cục cựa.

“Tha mạng, chị hai à, tha mạng, nhà em trên có mẹ già, dưới còn con nhỏ...” Hắn nhanh chóng mở miệng khẩn cầu.

Không thèm để ý lời cầu xin chẳng có gì mới mẻ của hắn, Ngô Quế Lan chỉ lục tìm lấy ví của mình, mở ra kiểm tra lại không thiếu thứ gì mới nhét lại vào trong túi, quất tay vào gáy một cái, cười nói: “Mẹ kiếp, đồ thỏ đế, tưởng cầu xin dễ vậy sao?”

“Đúng, là em thỏ đế, là em không có mắt... Chị hai, chị đại nhân đại lượng, tha cho em đi.” Tên trộm kia nghe giọng Ngô Quế Lan bớt nóng, bèn tiếp tục thấp giọng cầu xin, hắn không muốn bị lôi đến đồn cảnh sát.

Chung quanh đã bu lại một đám người, Ngô Quế Lan cũng không muốn diễn trò cho người khác xem, gõ đầu tên kia cái nữa, cười nói: “Cảnh cáo cậu đừng có giở trò, không là tôi không khách sáo đâu.”

Hắn liên tục gật đầu như gà mổ thóc, sau đó cảm giác cánh tay sắp bị bẻ gẫy của mình bỗng nhiên được thả lỏng, sức nặng trên lưng cũng biến mất. Hắn vội đứng lên trong tiếng chỉ trỏ của những người xung quanh, nhìn theo người phụ nữ nhỏ bé cười tủm tỉm đã lẫn vào trong đám đông, rồi bỏ chạy trối chết.

“Sao cô không đưa hắn đến đồn cảnh sát?” Một phụ nữ đứng xem bất mãn hỏi, “Thả hắn ở bên ngoài không biết sẽ có bao nhiêu người gặp họa.” Những người khác nghe được đều lên tiếng phụ họa, còn có ý trách cứ.

Với những lời bàn tán này, Ngô Quế Lan tỏ ra rất hứng thú, có vẻ nghiêm túc lắng nghe. Chờ đến khi bọn họ nói đã rồi, cô mới cười tủm tỉm khoát tay: “Không có hứng!” Nói xong, cũng không để ý sắc mặt của mấy người kia thành thế nào, lui về sau định rời khỏi nơi còn ồn ào hơn cái chợ này. Ngờ đâu, vừa lùi về phía sau lại lao thẳng vào trong lòng một người.

“A, xin lỗi.” Cô vội xoay người nói, lại bắt gặp một khuôn mặt anh tuấn nhã nhặn mang kính bạc. Đứng bên cạnh anh, là một người đàn ông trẻ tuổi cao ngang tầm, phong độ hào hoa.

Tim cô như lỗi nhịp, chát đắng dâng lên, khóe mắt cũng cay cay. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt xa lạ kia, bao nhiêu kích động trong lòng bỗng dưng tan biến.

Cô cười cười tỏ ý xin lỗi, cũng không chào hỏi anh một tiếng, chỉ đi vòng qua. Cô biết một điều, người đàn ông trước mắt này không còn là người xem cô như điều quý giá nhất trên đời nữa, huống chi, anh đã quên hoàn toàn những việc đã xảy ra. Bây giờ, cùng lắm anh chỉ là một vị khách từng bỏ ra năm trăm đồng tìm cô nói chuyện phiếm, mà những người trọng thể diện như bọn họ nhất định không thích tỏ ra quen biết với loại người hạ đẳng.

Cô là một người có đạo đức nghề nghiệp, chắc chắn sẽ không bao giờ làm khách hàng mất hứng, bằng không trước kia cũng đâu có nhiều khách quen như vậy, chỉ là sau này những người đó tưởng cô bị AIDS mới không quay lại mà thôi.

Đúng là xui xẻo! Nghĩ đến chuyện này, cô càng cảm thấy bực mình, không khỏi căm giận nhổ một bãi nước bọt.

“Xin chờ một lát.” Thấy Ngô Quế Lan trả tiền pháo, sau đó quay người xách túi đồ ăn chuẩn bị đi, Lâm Tu Kiều đột nhiên mở miệng.

“Hả?” Ngô Quế Lan không ngờ hai người bọn họ vẫn theo sau mình, hơi kinh ngạc, dừng lại, “Các anh... có việc gì?” Hít thở bỗng nhiên trở nên khó khăn. Lẽ nào anh đã nhớ ra cô? Hay muốn đến mua vui? Nhưng bây giờ cô đang có thai, dù có trả bao nhiêu tiền cũng không thể cùng hai người làm chuyện đó được, trừ phi cô cố ý muốn sẩy thai.

Nhìn gương mặt thanh tú xanh xao trước mắt, Lâm Tu Kiều không cách nào tưởng tượng được đây chính là cô gái bán hoa dạo nọ. Khi không trang điểm nhìn cô trẻ hơn rất nhiều, ngay cả mùi vị phong trần kia cũng không còn sót lại mảy may. Nếu không phải lúc cô vượt qua đầu xe anh, Khải Ngôn buột miệng nói một câu, anh nhất định sẽ không nhận ra.

“Chuyện vài ngày trước, cảm ơn cô.” Anh mỉm cười nói, ngực trái vô duyên vô cớ bất giác nhói lên, không khỏi nhíu mày. Vì Gia Gia vô ý lỡ miệng, anh mới biết được việc hôn mê mà bọn họ nói thực ra là mất trí nhớ cùng với mất tích. Nhờ mạng lưới thám tử của Khải Ngôn tra xét, mới phát hiện ra mấy ngày đó anh ở chỗ của cô. Anh đẩy cô vào bước đường cùng, còn cô lại cưu mang anh khi anh lưu lạc, trò đùa này của ông trời có chút hơi quá trớn. Anh là người ưa sạch sẽ, việc từng cùng ăn cùng ở với một cô gái đứng đường, còn đi nhặt rác thật sự vượt ngoài khả năng tiếp thu của anh. Chắc đây cũng là nguyên nhân mà cha mẹ anh và bọn A Sâm che giấu chuyện này.

Nhớ ra rồi sao? Ngô Quế Lan ngẩn người, “Ha ha, đừng khách sáo, nếu là việc kiếm được tiền, tôi cũng không ngại vất vả thêm vài lần nữa.” Tiếng cười của cô sao mà gượng gạo, thái độ anh khách sáo như vậy, có nhớ ra hay không cũng có ý nghĩa gì đâu?

Thì ra là vì tiền. Lâm Tu Kiều hơi buồn bực, lại cảm thấy nụ cười của cô chua chát lạ lùng, đột nhiên rất muốn biết mình và cô ấy từng ở chung với nhau thế nào, “Tôi đưa cô về.” Anh vừa thốt ra lập tức nhận được ánh mắt kinh ngạc vô cùng của Khải Ngôn.

“À... nhà tôi không xa đây lắm, không cần...” Ngô Quế Lan hoảng sợ, bối rối vẫy vẫy hai cánh tay xách đồ, cô không chắc có thể tiếp tục miễn cưỡng cười với anh thêm nữa.

Ai ngờ Lâm Tu Kiều cũng không để ý đến sự cự tuyệt của cô, quay đầu nói với Khải Ngôn: “Cậu bắt taxi về trước, bảo bọn họ tối nay tôi sẽ đến.”

Vệ Khải Ngôn gật đầu rời đi, từ đầu đến cuối không hề nhìn Ngô Quế Lan lấy một lần, rõ ràng là giống đại đa số mọi người xem thường loại người như cô. Ngô Quế Lan cũng không để trong lòng, chỉ cảm thấy đau đầu khi Lâm Tu Kiều đỡ lấy mấy chiếc túi cô xách trên tay. Nếu không phải vì đuổi theo tên trộm kia làm bụng cô âm ỉ đau, có lẽ cô sẽ từ chối dứt khoát hơn một chút. Mà cũng có khi, từ sâu thẳm tận đáy lòng, cô vẫn khao khát được ở bên anh nhiều hơn chốc lát. Dù sao... cũng đã bao ngày rồi không được gặp.

“Cô khó chịu à?” Lâm Tu Kiều lái xe, để ý Ngô Quế Lan ngồi cạnh không ngừng xoa bụng, không nhịn được hỏi.

“Không có gì.” Lần đầu tiên ngồi trên loại xe xa hoa này, Ngô Quế Lan có chút mất tự nhiên, song vẫn miễn cưỡng cười đáp. Dù không còn tình cảm với cô, nhưng anh vẫn là một người tốt, không nhìn cô bằng ánh mắt khinh thường như bao kẻ khác.

“À... Tại sao cô chuyển nhà?” Lâm Tu Kiều nói sang chuyện khác, thực ra lý do anh biết rõ từ lâu.
 
Ngô Quế Lan lúc này đang mải nghĩ đến đám khách làng chơi ngày trước, có tiền sẽ tìm các cô mua vui, xong việc quay đi liền mắng các cô dơ bẩn đê hèn, không khỏi muốn bật cười. Nghe anh hỏi vậy, cô muốn run lên, không phải anh đã khôi phục trí nhớ ư? Nhưng cô vẫn đáp: “Chủ nhà không cho thuê nữa nên phải chuyển.” Có lẽ quãng thời gian đó với anh mà nói chẳng có gì quan trọng, vì vậy nên anh quên hết.

Nghe cô trả lời lơ đãng như không, Lâm Tu Kiều hơi bất ngờ, nhìn cô, trầm mặc hồi lâu, mới chần chừ thử hỏi: “Mấy ngày đó... tôi không nhớ đã xảy ra chuyện gì...” Anh cân nhắc mãi xem nên mở miệng hỏi thế nào, đến đây dừng lại.

Không nhớ rõ? Ngô Quế Lan đầu tiên là kinh ngạc, sau đó sảng khoái mỉm cười, thì ra vẫn không nhớ được.

“Ừm.” Cô bình thản nói, đoán chắc anh muốn hỏi rốt cuộc đã phát sinh chuyện gì, nhưng cái quên cũng đã quên rồi, giờ nhắc lại cũng có ý nghĩa gì?

“Không có gì, chỉ là anh mất trí nhớ, tạm thời ở nhờ nhà tôi mà thôi. Người tên A Sâm kia đã trả thù lao rồi, anh không cần quá để tâm.”

“À... thế sao?” Lâm Tu Kiều nghe được hai chữ thù lao, cặp mày đẹp bất giác cau lại, đột nhiên phát hiện bản thân không hiểu sao cực kì căm hận hai chữ này thốt ra từ miệng cô. Tất nhiên anh biết cô đòi A Sâm năm ngàn đồng, chỉ là không muốn cô cứ mở miệng ra lại nhắc đến tiền, vì thế chuyển đề tài, “Nhìn không ra cô lợi hại như thế, bắt được cả tên cướp kia. Đúng rồi, sao cô bắt được hắn rồi lại thả ra?”

Lần này Ngô Quế Lan không thể trả lời qua loa hời hợt cho xong, đành phải nói: “Lấy lại được đồ là tốt rồi, hơi đâu còn dẫn hắn ta đến chỗ cảnh sát, hôm nay còn là giao thừa nữa... A, đến rồi!” Cũng không biết anh lái xe qua những đâu, nhưng chỉ một ngã rẽ nữa là về đến nhà rồi.

Dừng lại ngoài sân, Ngô Quế Lan xách đồ xuống xe, sau đó lịch sự nói: “Cảm ơn anh... Đã đến đây rồi, anh vào chơi một lát.” Lời này chẳng qua là mời mọc khách sáo, người ngu ngốc đến đâu cũng nghe ra được.

“Được.” Ai ngờ Lâm Tu Kiều lại không thấy điều đó, quả thực đã xuống xe, còn nở nụ cười rất nhã nhặn khiến người ta khó mà ghét cho được.

Ngô Quế Lan đứng hình. Xem ra dù muốn hay không, vị khách này cô vẫn phải tiếp, đành xoay người lấy chìa khóa mở cửa, trong lòng không ngừng tự an ủi, sắp qua năm mới rồi, có người đến nhà cũng thêm náo nhiệt, không phải rất tốt sao?

Nhìn vẻ bất đắc dĩ của cô, nụ cười trên mặt Lâm Tu Kiều càng đượm. Dù đối diện với ngôi nhà vương vất mùi hôi của rác này khiến anh không thoải mái, song anh rất tò mò, cô gái này xét cho cùng đang giấu giếm điều gì, vì sao một mực không chịu nói thật về những chuyện đã xảy ra trong khoảng thời gian đó? Hơn nữa, theo tư liệu mà Khải Ngôn điều tra được, ngôi nhà này nổi danh ma ám, rất lâu rồi không có người dám ở, cô gái này một mình ở đây đã một tháng rồi, tại sao vẫn chưa có việc gì xảy ra?

Vì có bếp lò nên trong phòng rất ấm áp, hơn nữa nhìn qua cũng rất sạch, không bẩn thỉu hôi hám như trong tưởng tượng. Nhìn chiếc ấm được cọ rửa đến sáng bóng, Lâm Tu Kiều không nhịn được hỏi một câu: “Cô mới tổng vệ sinh à?” Nói xong mới thấy mình đúng là hết chuyện để hỏi.

Ngô Quế Lan ngược lại không hề để ý, đặt đồ vừa mua lên chiếc bàn con bày dầu ăn mắm muối, chén bát các loại, vừa rót nước, vừa trả lời: “Ừm, hôm kia bán sạch phế liệu rồi, lau dọn hết một lượt nữa... Sắp qua năm mới, cũng phải thu dọn cho sạch sẽ chứ.” Nói rồi cô đưa cốc nước đến trước mặt Lâm Tu Kiều, “Anh uống nước đi.”

Vẫn là nước lọc.

Lâm Tu Kiều cảm ơn nhận lấy, ánh mắt lướt quanh căn phòng không có mấy đồ đạc, song vì sạch sẽ mà có vẻ ngăn nắp thoáng đãng, đánh giá một lượt.

“Tết rồi sao cô không về nhà?” Vô thức uống một ngụm nước, anh thuận miệng hỏi. Chờ đến khi nước vào miệng, anh mới nhận ra bản thân vừa dùng chiếc cốc mà cô gái trước mặt này đã dùng qua, không khỏi hối hận, lại không cách nào nhổ ra được, đành miễn cưỡng nuốt xuống, nhưng trong lòng ngứa ngáy khó chịu vô cùng, vì thế nhanh chóng đặt chiếc cốc xuống mặt bàn.

“Về làm gì? Tiền đi về phải mất hơn hai trăm, lại ảnh hưởng đến công việc.” Ngô Quế Lan đã ngồi xuống nhanh nhẹn sắp xếp đồ ăn mới mua về, nghe vậy thản nhiên trả lời. Tất nhiên cô rất muốn về, rất muốn gặp cha mẹ và các em, nhưng chỉ cần nghĩ đến lúc về phải lừa gạt giấu giếm người nhà, cô lại thấy mệt mỏi. Mấy năm nay cô nói dối quá nhiều rồi.

Cô cúi đầu chăm chú đánh vẩy cá, vài lọn tóc khô vàng vì quá ngắn không túm lên được mà rơi xuống, theo động tác của cô nhẹ nhàng đong đưa. Dường như vô cớ bị cảnh tượng này thu hút, Lâm Tu Kiều bật hỏi: “Năm mới vẫn phải làm ư?” Biết rõ vì mình ra tay mà lâu lắm rồi cô không thể hành nghề, nhưng anh nghĩ, nếu cô còn muốn tiếp tục làm nghề này, có lẽ, có lẽ anh sẽ...

Ngô Quế Lan ngẩng đầu nhìn anh một cái, sau đó lại cúi xuống, cười nói: “Cũng chẳng biết gặp vận đen gì, suốt một tháng qua không làm ăn được, sống không nổi... Có lẽ tạm thời không làm nữa. Bây giờ tôi kiếm cơm bằng nghề mót rác.” Nói xong, cô lấy dao rạch ngang bụng cá, ấn mạnh rồi tách ra.

Mùi cá tanh tràn ngập trong không khí, Lâm Tu Kiều nhíu nhíu mày, nhìn bàn tay trắng nõn của cô luồn vào trong moi ruột cá, không khỏi rùng mình, vội dời ánh nhìn lên khuôn mặt nhợt nhạt của cô, anh để ý dưới bầu mắt có mấy chấm tàn nhang nâu nhạt.

“Ở đây nhặt rác lẽ nào còn tốt hơn so với về quê ư?” Anh hỏi. Dường như anh không thể hiểu được suy nghĩ của những người như cô, ở lại thành thị sống cuộc sống dưới đáy xã hội không có tự trọng, vì chút tiền còm cõi mà bán mạng, lẽ nào tốt hơn ở nông thôn trồng trọt?

Nghe được câu hỏi thấp thoáng ý chỉ trích đó, Ngô Quế Lan chỉ thản nhiên cười, bưng chậu đến chỗ vòi nước rửa sạch con cá mới làm.

“Quê chúng tôi không cấy được lúa, chỉ có thể trồng ngô, cao lương hoặc đậu tương. Vùng hẻo lánh quá, giao thông bất tiện, không bán được, ngày nào cũng chỉ ăn những thứ ấy. Ở đây bất kể thế nào, chí ít còn có cơm ăn, không phải sao?” Cô nhàn nhạt kể cho anh về quê hương mình, bình thản như không, chẳng hề có chút than thân trách phận. Tay cô cũng không ngừng lại, rửa sạch con cá từ trong ra ngoài rồi lấy dây xuyên qua mang, treo lên một bên.
 
Xoay người, cô cầm chậu đến bên bếp lò đổ ít nước nóng rửa sạch tay, rồi kéo ghế ngồi xuống cạnh bếp.

“Nói ra anh đừng cười, hồi tôi còn ở nhà, một tuần mới được ăn mỡ một lần, chúng tôi gọi đó là ăn thịt...” Nói đến đây, cô lại là người bật lên cười khanh khách trước, tự cười một lúc, thấy Lâm Tu Kiều tuyệt nhiên không cười, không khỏi trở nên ảm đạm, tiếng cười cũng lặng đi. Cô gục đầu nói thêm một câu, “Sau khi tôi đi rồi thì khá lên nhiều lắm.” Không cần nói rõ, ai cũng biết “khá lên nhiều lắm” đó dùng cái gì để đổi lấy.

Lâm Tu Kiều đột nhiên không biết phải nói gì mới đúng, bất giác cầm cốc nước trên bàn uống một ngụm lớn.

“Anh xem, một mình tôi cũng không chuẩn bị hạt dưa hoa quả gì, thật là...” Không thể nào coi anh như Thành Công, sự trầm mặc của Lâm Tu Kiều làm cho Ngô Quế Lan lúng túng, chỉ vì mình tiếp khách không chu đáo nên cảm thấy bất an.

Lâm Tu Kiều cố gắng đè nén cảm xúc lạ lùng đang trỗi dậy trong lòng, mỉm cười ngắt lời cô: “Không sao, tôi chỉ ngồi đây một lát thôi.” Nếu anh không vì sự kiện lần trước của mình và Gia Gia mà dùng một ít thủ đoạn làm cho cô lâm vào đường cùng, chắc chắn cuộc sống của cô cũng không đến nỗi túng quẫn như bây giờ.

“Cô... không trang điểm có vẻ xinh hơn nhiều.” Chuyện đã làm rồi có hối hận cũng ích gì, anh bèn chuyển đề tài. Sau đó, bỗng nhiên phát hiện mình đang cầm chiếc cốc sứt miệng của cô trên tay, nước trong cốc đã vơi đi hơn phân nửa, Lâm Tu Kiều không khỏi dở khóc dở cười, nhưng cũng không còn cảm giác ghê ghê ban đầu. Xem ra là do trong lòng đã khác.

Ngô Quế Lan hiển nhiên cũng để ý thấy anh uống cốc nước mình đưa, trên mặt để lộ nụ cười cảm động, ánh mắt nhìn anh cũng dần trở nên thân thiết.

“Anh là người tốt...” Cho dù quên cô cũng không khinh miệt cô. Cúi đầu nỉ non một câu, cô cắn cắn môi, cuối cùng mới đáp lại anh, “Xinh hơn nhiều? Anh là người thứ hai nói như vậy... Đứa em gái lớn của tôi mới xinh. Khi nó đi học, đám con trai đều thích nhìn trộm nó, nhưng không ai dám bắt chuyện lung tung.” Nói đến đây, đột nhiên cô bật cười.

“Tại sao?” Thấy cô bớt đề phòng, tự nhiên cười nói với anh, cảm giác buồn bực lúc trước của anh trong nháy mắt đã phai nhạt, dù không có hứng thú với em gái cô, nhưng vẫn hỏi.

“À...” Ngô Quế Lan đỏ mặt, dường như xấu hổ, im lặng một hồi mới đưa tay chỉ về phía mình, “Tại tôi. Sợ bị tôi đánh, từ nhỏ tôi đã đánh nhau rất giỏi rồi.” Nói đến đây cô lại cảm thấy có chút kiêu ngạo.

Lâm Tu Kiều giật mình, sau đó mới cười ha hả. Anh có thể tưởng tượng ra tình cảnh một mỹ nhân đi trước, một cọp mẹ dữ dằn nối gót theo sau.

Nhìn anh cười, Ngô Quế Lan cũng rất mừng, càng hứng thú nói chuyện. Cô tiếp tục: “Em gái tôi rất xinh, thành tích cũng tốt. Khi tôi ở nhà cứ phải để mắt đến nó luôn luôn, chỉ sợ bị mấy thằng oắt con làm hư mất. May mà nó cũng không phụ lòng tôi, hai năm trước đã đậu đại học A rồi...” Nói đến bé Anh, trong lòng cô không khỏi dâng lên niềm tự hào của người làm chị.

“Còn cô?” Chậm rãi ngừng cười, Lâm Tu Kiều đột nhiên hỏi, “Khi cô đi học thì sao? Chẳng lẽ lúc nào cũng theo sau em gái, sợ người ta trộm mất cô ấy?”

Bị anh chọc cười, Ngô Quế Lan cầm lấy chiếc cốc trong tay anh rót thêm nước.

“Làm sao thế được? Tôi lớn hơn bé Anh hai lớp, thành tích cũng thuộc hàng đầu khối...” Nói đến đây, nhớ lời khen ngợi của cô giáo cùng ánh mắt khâm phục của các bạn học, cô hơi hơi cười. “Năm tôi học lớp 8 chuẩn bị lên lớp 9 thì em gái tôi cũng vừa vào lớp 7, mà hai đứa em trai nhỏ nhất cũng đã đến tuổi đi học, cho nên tôi nghỉ học, theo người ta đến đây.”

Bên ngoài vang lên tiếng pháo râm ran, thì ra đã có nhà bắt đầu mở tiệc đón năm mới. Ngô Quế Lan lúc này mới phát hiện mình lại ngồi kể cho anh nghe những chuyện xưa năm cũ, không khỏi xấu hổ, vội vàng hỏi: “Ôi, anh xem đấy, tôi lắm chuyện quá, làm phiền anh thế này... Bây giờ không còn sớm, anh ở đây ăn bữa cơm đi?” Đêm giao thừa, nói ra những lời này có vẻ khách sáo, dù sao bữa cơm đoàn viên ai có thể ăn ở nhà người ngoài? Nhưng cô rất muốn có người ăn một bữa cơm với mình. Mỗi năm mỗi ngày trôi qua, cô đều lẻ loi một mình, thực sự rất cô đơn. Năm nay vốn định cùng Thành Công đón năm mới, nào ngờ chỉ là một mơ ước hão huyền.

Khó có thể tưởng tượng được Lâm Tu Kiều chỉ do dự một chút, sau đó bất ngờ mỉm cười đồng ý, cô mừng rỡ, nhanh chóng bắt đầu dọn cơm.

Một đĩa cá kho, một bát thịt om dưa, một đĩa măng xào thịt, một đĩa cải thảo xào không.

Đạm bạc đơn giản, hương vị bình thường, Lâm Tu Kiều lại ăn cực kì vui vẻ. Nhưng Ngô Quế Lan thật ra rất lúng túng, muốn gắp đồ ăn cho anh mà không dám, sợ anh ngại bẩn. Trên thực tế, cô cũng không hiểu được tại sao anh lại đồng ý ăn cơm ở đây.

“Sang năm mới cô có dự định gì không? Vẫn muốn làm việc kia sao?” Lâm Tu Kiều thuận miệng hỏi, anh không quên mình nợ cô hai lần. Nếu được, anh hi vọng có thể bồi thường cho cô.

Ngô Quế Lan nghe vậy dừng đũa, tay trái bất giác xoa bụng, lắc đầu cười nói: “Chỉ sợ năm nay không làm được.” Khách làng chơi bỏ tiền ra mua vui đương nhiên không định thương hương tiếc ngọc, đã biết cơ thể thế này, làm sao để bọn họ làm xằng làm bậy cho được?

Nụ cười của cô dịu dàng đến chính cô cũng không hề hay biết, Lâm Tu Kiều nhìn xong lại thấy tim loạn nhịp, mặt hơi nóng lên, vội nhanh chóng dời mắt.

“Tại sao? Sợ không có khách?” Đây là lí do duy nhất anh có thể nghĩ đến.

“Không phải.” Ngô Quế Lan cười, “Tất nhiên không phải, vận đen kia không thể nào cứ theo tôi mãi được. Chỉ là tôi... ừm, tôi đang mang thai. Nếu muốn làm thì cũng phải đợi sinh xong đứa bé này rồi tính.” Lần đầu tiên kể cho người khác nghe về đứa bé không rõ lai lịch này, nhưng cô cũng không hề thấy xấu hổ, ngược lại có sự hãnh diện của người làm mẹ. Đây là cảm giác mà lúc trước khi quyết định giữ lại đứa bé này cô chưa từng nghĩ đến.

Mang thai! Lâm Tu Kiều vừa nuốt miếng cơm, suýt chút nữa bị nghẹn, cầm cốc nước bên cạnh uống một ngụm lớn, “Cô mang thai, vậy mà buổi sáng còn đuổi theo kẻ cướp?” Nghe đến đây, hiện lên đầu tiên trong đầu anh là hình ảnh buổi sáng cô băng qua đường đuổi theo tên cướp rồi quật ngã hắn, trên lưng không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Nhưng Ngô Quế Lan thật ra lại không hề ý thức được nguy hiểm trong hành động đó, nhướn mày nói: “Chẳng lẽ trơ mắt nhìn tên kia giật mất tiền sinh hoạt cả tháng này? Tôi không tin mấy người hóng chuyện kia lại đi bắt hắn giúp tôi.” Tình người bạc như vôi, điều này cô thấm thía từ lâu, cũng không bao giờ ôm những hy vọng xa vời.

Lâm Tu Kiều á khẩu không biết nói sao, lòng lại thấy bực, không biết làm sao đành vùi đầu im lặng ăn cơm. Không khí ngưng đọng làm cho người ta xấu hổ.

Không biết bản thân nói sai điều gì, Ngô Quế Lan thấp thỏm nhìn Lâm Tu Kiều đột nhiên lâm vào trầm mặc. Cô thật không muốn làm anh mất hứng.

Cảm giác được sự bất an của cô, Lâm Tu Kiều ngẩng đầu cười trấn an, “Nếu không ăn, đồ ăn lạnh hết mất.”

Ngô Quế Lan yên tâm, bưng bát cơm lên, đúng lúc này di động đổ chuông. Tuy làm ăn khó khăn, nhưng để liên hệ với người trong nhà, cô vẫn không dám cắt điện thoại.

Bắt máy, thì ra là bé Anh. Ở nhà mọi người đang ăn bữa cơm đoàn viên, nhớ cô nên gọi điện thoại. Cả nhà, từ bà nội đến đứa em trai nhỏ nhất, ai cũng quan tâm hỏi thăm cô một lượt. Cô sớm đã quen, cũng không thấy vấn đề gì, chỉ là nghe được giọng nói của người thân tự dưng có cảm giác muốn khóc. Trái lại, Lâm Tu Kiều nghe cô trả lời điện thoại, rốt cuộc cho ra một kết luận, đó là nhà cô thật đông người, có đến năm đứa em. Còn nữa, đó chính là người nhà cô cũng không biết thực ra cô đang làm công việc gì.
 
Cúp máy, tâm trạng Ngô Quế Lan hơi chùng xuống, vừa ngẩng đầu, lại nhìn thấy Lâm Tu Kiều nhìn cô cười một cách kì lạ, không khỏi miễn cưỡng cười đáp: “Em gái lớn trước khi nhập trường muốn đến thăm tôi.” Cô tưởng anh muốn hỏi cô có chuyện gì, nên hời hợt buông một câu.

“Cô hình như là trụ cột trong nhà.” Lâm Tu Kiều cười cười tổng kết.

Ngô Quế Lan bị phân tâm vì câu nói này của anh, suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Tôi là con gái lớn, tất nhiên phải chia sẻ gánh nặng với cha mẹ.” Nhà cô ngoài làm nông, thu nhập chính cũng là từ cô, cho nên một khi cô không kiếm được tiền, cuộc sống của các em cô sẽ rẽ sang một con đường khác.

“Đứa bé kia... cha nó là ai?” Nhìn gương mặt không hề có chút oán thán của cô, Lâm Tu Kiều đột nhiên hỏi một câu không đầu không cuối. Theo tin tức điều tra được, cô vẫn sống một mình, vậy nên anh mới phải hỏi. Với hoàn cảnh của cô bây giờ, vẫn quyết ý sinh con cho một người đàn ông, hẳn phải yêu anh ta ghê lắm. Không hiểu sao vừa nghĩ đến đây, anh lại cảm thấy cực kì không thoải mái.

Ngô Quế Lan run lên sau khi nghe câu hỏi của anh, ngượng ngùng cười, “Không giấu gì anh, tôi cũng không biết.” Cô cũng không vì thế mà cảm thấy thẹn, nếu đã quyết định giữ lại, thì đó là con của cô, bất kể cha nó là ai.

Lâm Tu Kiều ngạc nhiên, “Là khách sao?” Thấy cô gật đầu, anh đột nhiên có cảm giác quái quái. Nếu vậy, nói không chừng anh cũng có phần.

“Tôi không biết là ai...” Ngô Quế Lan cúi đầu, gắp măng vào bát, “Anh Lâm, anh thấy buồn cười lắm có phải không?” Nói đến đây, cô giương mắt nhìn Lâm Tu Kiều, ánh mắt sáng rực.

Lâm Tu Kiều ho khan một tiếng, cũng không phủ nhận, “Chỉ thấy khó hiểu tại sao cô lại đồng ý giữ đứa bé này. Dù sao, điều kiện của cô bây giờ cũng không dư dả.” Anh nói thế cũng là nói giảm nói tránh rất nhiều, phải biết rằng một bà mẹ đơn thân không chỉ phải gánh vác vấn đề kinh tế, mà còn phải chịu những áp lực tinh thần rất nặng nề. Đây không phải là gánh nặng mà một người phụ nữ bình thường có thể chịu được, huống hồ, cô còn chẳng biết cha đứa bé là ai.

Ngô Quế Lan mỉm cười, thản nhiên thừa nhận, “Cũng không phải có đồng ý hay không, chỉ là không dám đi phá, cũng không dám uống thuốc, chỉ còn cách để nó dần lớn lên trong bụng.” Cô giải thích như vậy, nhưng thực ra chính cô cũng không rõ đến tột cùng vì sao lại muốn giữ lại đứa bé này, có lẽ chỉ là vì muốn thế thôi.

Lâm Tu Kiều hơi kinh ngạc, nhìn cô cúi đầu ăn cơm, bản thân cũng đã ăn no, vì vậy buông đũa, chờ cô ăn xong mới lại mở miệng: “Cô có nghĩ đến việc tìm cha đứa bé không?” Quyết tâm sinh con này khiến anh không khỏi nghi ngờ rằng cô muốn mượn đứa bé này đi làm tình làm tội gã đàn ông xui xẻo kia. Nếu đúng như vậy, anh nhất định sẽ xác định lai lịch đứa bé này xem có phải của mình không trước cô một bước mới được. Nói cho cùng đối với nhân cách đạo đức của một cựu gái bán hoa như Ngô Quế Lan, anh vẫn phải nghi ngờ.

Ngô Quế Lan lại không nghĩ nhiều, tưởng rằng anh đơn thuần vì quan tâm đến mình, “Tại sao phải tìm? Đứa bé là của một mình tôi, chẳng nhẽ phải đi tìm thêm một người đến ghét bỏ nó sao?” Đương nhiên cô biết rõ, đối với cha đứa bé mà nói, tất nhiên nó không được hoan nghênh. Cô không đời nào hạ mình ngu ngốc đến nỗi đi tìm một người đến chà đạp hai mẹ con cô.

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc mà quật cường của cô, Lâm Tu Kiều không biết cảm giác của mình lúc này là gì, chỉ cảm thấy, dù hèn mọn như cô cũng có chỗ khiến người ta phải kính nể.

“Tối rồi...” Buông bát, Ngô Quế Lan nhìn ra ngoài cửa sổ, bây giờ mới phát hiện bữa cơm này vừa ăn vừa nói chuyện thế mà đã kéo dài ba tiếng đồng hồ, “Anh có thể chờ tôi đốt pháo rồi hãy về không?” Cô chần chừ đề nghị, thực ra trong lòng cảm thấy mình yêu cầu có phần quá đáng. Cô không quên buổi sáng khi anh đưa cô về, hình như còn muốn đi nơi nào đó.

Lâm Tu Kiều chỉ cười, không hề từ chối. Ngô Quế Lan vui mừng quá đỗi, cũng không đợi đến mười hai giờ, lập tức lấy ra chỗ pháo mua buổi sáng, dùng một cây sào trúc treo lên trước cửa. Lâm Tu Kiều lấy bật lửa ra giúp cô châm.

Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Tiếng pháo vang lên giòn giã, những mảnh xác pháo đỏ tươi bắn ra bốn phía.

Trong mũi đầy mùi thuốc pháo, Ngô Quế Lan quay đầu hân hoan nhìn Lâm Tu Kiều cũng đang vui vẻ, ngực đột nhiên trở nên nóng bỏng.

“Anh có muốn hay không? Tôi... không thu tiền.” Cơn xúc động bột phát khiến cô thốt ra. Ngoài cách này, cô không biết phải làm thế nào mới có thể tỏ bày được hết tình cảm của mình dành cho anh.

Lâm Tu Kiều giật mình, nhìn khuôn mặt hơi đỏ hồng của cô dưới ánh đèn mờ mịt, một lúc sau mới hiểu được ý của cô. Mà một giây khi hiểu được câu nói đó, lòng anh không hiểu sao nóng lên, tim đập nhanh đến lạ lùng.
 

Chương 8: Một người đàn ông khác

Anh cũng không ở lại. Nhìn căn phòng quạnh quẽ, Ngô Quế Lan cứ nhếch miệng cười mãi không thôi. Lúc anh đi có chút bối rối, cô nhìn ra anh cũng động lòng. Nếu cô không mang thai, có lẽ anh đã ở lại. Anh thực sự là một người tử tế.

Thế là đủ rồi. Xoa nhẹ cái bụng đã bắt đầu nặng nề, Ngô Quế Lan nói với chính mình. Cô không phải người tự ti, nhưng cũng không đến nỗi không nhìn rõ hiện thực, trái lại vì nhìn rõ nên mới quyết tâm đưa anh trở về, mới đòi A Sâm thù lao. Cô đã bị thực tế giẫm đạp đến chẳng còn cốt khí.

“Mẹ ơi.” Cậu nhóc Tiểu Kinh đầu nấm bấtngờ xuất hiện trên cái ghế Lâm Tu Kiều vừa ngồi, tay chống cằm ra vẻ nghĩ ngợi.

Ngô Quế Lan đã quen, cũng không thấy sợ. Mặc dù không định để cậu nhóc làm con mình, nhưng không thể phủ nhận vẻ suy tư ông cụ non này thật dễ thương, cũng không thể phủ nhận tiếng gọi mẹ làm cô bất giác mềm lòng.

“Anh Thành Công khôi phục kí ức rồi trông thông minh hẳn ra mẹ nhỉ?” Tiểu Kinh buông tay, lộ vẻ đắc chí rất trẻ con, tự cho là bản thân đã làm rất tốt, “Thế là mẹ chẳng cần khổ cực nuôi anh ấy như trước nữa.”

Chạm phải ánh mắt long lanh tinh nghịch của thằng bé, Ngô Quế Lan liền nhắm mắt lại, đột nhiên có thêm một đứa “con” cứ thích tỏ ra thông minh làm cô đau đầu không thôi.

“Cậu có bao giờ nghĩ, đầu thai ở chỗ tôi, không những chẳng được sung sướng, mà còn không có bố?” Điều kiện của cô kém như vậy, thật không biết đứa bé này nghĩ thế nào.

Tiểu Kinh cười hì hì, “Con biết chứ. Nhưng mẹ sẽ thương con mà, phải không?” Thường ngày, Quế Lan hay tỏ ra hung dữ nhưng trong lòng lại rất mềm yếu, nếu không đã chẳng cưu mang anh Thành Công. Cô không thiếu cách để đuổi Tiểu Kinh đi, nhưng lại chẳng nỡ. Chỉ riêng điều đó đã đủ để Tiểu Kinh quyết tâm ở lại.

Ngô Quế Lan nheo mắt nhìn đứa trẻ “ngây thơ” trước mặt, bĩu môi, cười nhạt nói: “Cũng chưa chắc đâu.” Con mình chắc chắn phải thương, nhưng giả sử nó là một con quỷ lang thang đầu thai mà thành, hơn nữa mình biết rõ rành rành, thì cũng khó nói lắm.

Tiểu Kinh cúi đầu tủi thân, nước mắt bỗng chảy ra: “Bố mẹ trước của con cũng rất nghèo, lại còn nát rượu. Họ chỉ thương em trai con, hơi tí là lôi con ra đánh…” Đáng ra cậu nhóc muốn dùng hoàn cảnh bất hạnh của mình để giành sự cảm thông, không ngờ vừa nghĩ đến những chuyện đã qua, nó vẫn còn oán giận. Ánh mắt vốn tươi vui sáng sủa bỗng sầm xuống tối tăm, tay siết chặt thành quyền. Không khí xung quanh phút chốc trở nên lạnh lẽo quái dị, khiến người ta phải e dè.

Ngô Quế Lan sợ hãi, không biết nói gì.

“Mẹ biết con chết thế nào không?” Tiểu Kinh cười lạnh lùng, “Hôm đó con rửa bát đánh vỡ một cái, bị hai con sâu rượu đó đánh cho lên bờ xuống ruộng, không nhấc nổi mình. Sau đó là sốt, cứ sốt, sốt mãi… Họ đưa em trai đi nhặt phế liệu, mặc kệ con nằm đấy chẳng quan tâm. Lúc nhìn con chó giữ nhà đớp ngon lành đồ ăn thừa mà họ để lại, con cảm giác mình chẳng bằng con chó… Ha ha...”

Ngô Quế Lan tái mặt, cánh tay bất giác đặt lên bụng xoa nhè nhẹ, như muốn xoa dịu bầu oán khí đang ngập tràn trong phòng.

“...Lạnh quá, không... nóng quá... khát quá...”, ánh mắt Tiểu Kinh mờ mịt dường như trở lại ngày ấy. “Đau quá.... Chân đứng không vững, đành phải bò... không có nước, không có nước... ha ha ha ha...”, thằng bé cười điên dại, những thanh âm trong trẻo mà cuồng loạn khiến người nghe không khỏi nổi da gà.

Tràng cười vụt tắt. Căn phòng rơi vào sự im lặng chết chóc, hoàn toàn tương phản với tiếng pháo náo nhiệt ồn ã từ bên ngoài vọng lại.

“Ngoài trời, tuyết rơi trắng xóa một màu.” Một lúc sau, Tiểu Kinh bình tĩnh lại, u ám nói, “Trong ao rất nhiều nước, uống bao nhiêu cũng không hết...”

Rốt cuộc, Ngô Quế Lan mở rộng vòng tay, ôm đứa trẻ ấy vào lòng, “Có lẽ... mẹ sẽ thử làm một bà mẹ tốt” Cô nói thật khẽ.

Bỗng chốc cô hiểu ra rằng, nghèo chưa chắc đã là điều tồi tệ nhất.

Tiểu Kinh dựa vào trong vòng tay cô, tim đập loạn. “Con lạnh lắm, mẹ ơi.” Thằng bé nói khẽ, cơ thể nhỏ bé run lên, mặt xanh nhợt, môi tím tái, cứ như đang bị dìm trong nước lạnh.

Ngô Quế Lan siết chặt vòng tay, vỗ nhè nhẹ lên tấm lưng gầy nhỏ, dịu giọng: “Đừng sợ, đừng sợ, chút nữa sẽ ấm ngay thôi.” Chính trong khoảnh khắc ấy, cô cảm nhận được tình mẫu tử.

“Trong ao lắm rong rêu quá, nó cứ quấn chặt lấy người con...” Tiểu Kinh rốt cuộc òa khóc lên như một đứa trẻ, “Họ chẳng cần con nữa, mang theo em trai chuyển đi chỗ khác, lại sinh một em gái nữa, họ... chỉ ghét mình Tiểu Kinh…”

Ngô Quế Lan thở dài, cô được nghe chuyện của Tiểu Kinh từ một người hàng xóm già. Tiểu Kinh là kết quả một cuộc tình nông nổi khi còn trẻ của bà mẹ, không phải con ruột của người chồng. Thế nên trong nhà, Tiểu Kinh vừa bị khinh miệt, vừa là cái bồ trút giận. Có lẽ nỗi oán hận quá lớn, hoặc còn tâm nguyện chưa hoàn thành, nên cậu bé mới lưu luyến suốt hơn mười năm không siêu thoát.

“Thật sự con không muốn dọa ai, nhưng bọn trẻ con thấy con ăn mặc rách rưới, chẳng đứa nào chịu chơi cùng. Người lớn còn tệ hơn, đuổi con đi như đuổi con chó hoang...”

Ánh mắt khinh ghét đó, sự xua đuổi lạnh nhạt đó, Ngô Quế Lan đã từng nếm trải, đã từng khắc sâu ở trong lòng, cô hiểu hơn ai hết, bất giác ôm lấy Tiểu Kinh vỗ về, “Không sao, không sao nữa rồi…” Cô cười mỉm, khóe mắt lấp lánh một giọt lệ, “Người ta đi đường người ta, mình đi đường mình là được rồi, không cần bận tâm đến người khác.” Con người trên đời này, dù tốt hay xấu, cũng chỉ có một cuộc đời, tính toán suy nghĩ nhiều làm chi?

Tiểu Kinh dần ngừng khóc, vẻ mặt trở lại như thường, bàn tay nhỏ nhắn rụt rè đặt lên bụng Ngô Quế Lan, một nụ cười mãn nguyện nở ra trên mặt nó, “Mẹ ơi, mẹ và anh Thành Công đều tốt. Nếu anh Thành Công làm bố của Tiểu Kinh, thế thì con sẽ thành đứa bé hạnh phúc nhất trên đời.” Rốt cuộc trẻ con vẫn là trẻ con, phút trước còn khóc đến độ mưa giông gió giật, phút sau đã trời quang mây tạnh ngay được rồi.

Ngô Quế Lan lắc đầu cười khổ, không trả lời.

Đèn đỏ.

Lâm Tu Kiều ngồi thừ trước tay lái, khuôn mặt ửng hồng hôm nào của Ngô Quế Lan không ngừng hiện ra trước mắt. Không thể chối cãi, khoảnh khắc ấy, anh thực sự bị rung động bởi lời mời quá thẳng thắn của cô. May còn nhớ ra người ta đang mang bầu, nếu không, sợ rằng đã ở lại chỗ cô rồi.

Nghĩ tới đây, anh tự cười mình, đúng lúc đèn xanh bật lên.

Đã ở lại nhà một cô gái gọi kiêm nhặt rác ăn cơm, lại còn ăn một cách thoải mái tự nhiên như thể, đối với một người ưa sạch như anh mà nói, đúng là một việc không thể tưởng tượng được.

Trước mặt đã là Ngự Viên, nhà anh chỉ cách chỗ cô gái kia vài phút lái xe. Dù tuyết rơi, sau bữa cơm vẫn có rất nhiều người lớn dắt trẻ nhỏ ra các bãi đất trống ở công viên đốt pháo hoa. Những bông pháo hoa nở bung, rực sáng trên nền trời không khỏi khiến anh nhớ đến tiếng pháo thô kệch, giản đơn trong sân nhà cô gái ấy. Một cảm xúc chua chát buồn bã không tên bỗng trào dâng trong tim anh.

Mấy cuộc điện thoại giục về ăn cơm của người nhà đều bị anh tìm lí do thoái thác hết. Đáng lí dù có muốn tìm hiểu những kí ức thất lạc lúc mất trí nhớ ở chỗ cô gái kia, thì cũng còn nhiều cơ hội, có gì nhất thiết phải vào đêm giao thừa đoàn viên trọng đại này? Huống hồ mất cả nửa ngày bên đó. Anh cũng chẳng thu hoạch được điều gì đáng giá.

Anh lắc đầu, nụ cười biến mất, bẻ tay lái rẽ vào Ngự Viên. Sâu thẳm trong anh cũng không lí giải nổi sao mình lại hành động kì lạ như thế, nhưng ánh mắt đau đáu mong đợi của cô gái kia khiến anh không thể chối từ được.

Hoặc có lẽ khi mất trí nhớ, anh ở chung với cô ấy cũng không tệ. Anh đoán vậy.
 
“Kiều, anh có nghe thấy em nói gì không?” Câu hỏi nhuốm vẻ bực bội vang lên bên tai khiến anh bất giác giật mình, chợt nhận ra ngồi bên cạnh còn có Gia Gia.

Cười cười tỏ ý hối lỗi, anh nghiêng đầu hỏi lại: “Xin lỗi, vừa nãy em nói gì?” Thẩm Gia bĩu môi giận dỗi, trông đáng yêu như một đứa trẻ cáu kỉnh. Anh mềm lòng, đưa tay trái véo nhẹ mũi cô một cái, cười: “Thôi mà, anh xin lỗi, được chưa? Ngoan, đừng giận nữa, giận nhiều mặt chóng nhăn đấy.”

Thẩm Gia nũng nịu “hứ” một tiếng, hơi nguôi ngoai, “Hai ngày nay anh sao vậy? Lúc thì cười một mình, lúc thì nhăn mày nhíu mặt. Thật làm người ta lo lắng.”

Lâm Tu Kiều lặng người. Anh đâu hay biết mình có biểu hiện khác thường như vậy. Giờ nghe lời Thẩm Gia anh mới nghĩ ra, suốt mấy ngày nay trong đầu chỉ toàn hình bóng của cô gái ấy, lơ là hết thảy những người xung quanh, bao gồm cả Gia Gia.

Hôm đó về nhà, bị bố mẹ và A Sâm trách cứ, nhưng anh chẳng thấy hối hận chút nào. Khi thấy Gia Gia, dù đó là cô gái mà anh tự nhận là đã yêu rất nhiều năm, anh lại cảm thấy hoảng hốt, cảm thấy dường như mình đã nhầm lẫn một chuyện hết sức quan trọng.

“Không có gì... chỉ là... anh hơi mệt.” Hồi lâu, anh mới miễn cưỡng tìm cho mình một lí do.

Ánh nhìn của Thẩm Gia ảm đạm, nhưng không bình luận thêm gì về câu trả lời chiếu lệ của anh.

Qua khỏi hàng anh đào mùa đông trơ cành khẳng khiu, một tòa nhà kiểu Nhật hiện ra trong tầm mắt. Lâm Tu Kiều dừng xe trước cổng lớn, nghiêng đầu né tránh ánh nhìn nghi ngờ của Thẩm Gia: “Anh nhớ ra còn có chút việc, không vào cùng em được. Em thay anh gửi lời chúc hai bác năm mới vui vẻ.”

Thẩm Gia nhíu mày, tỏ vẻ không vui, “Anh chẳng có thành ý chút nào, em không thèm nói hộ đâu. Cô vùng vằng ra khỏi xe rồi sập cửa lại, toan bước đi, nhưng vẫn ấm ức, liền quay người khom lưng hỏi: “Anh định đến tìm ả gái gọi đó phải không? Em biết anh vẫn chưa quên cô ta mà!”

Hạ kính xe xuống, Lâm Tu Kiều kinh ngạc vì những câu Thẩm Gia vô tình nói ra, ngược lại, đối với sự ghen tuông rõ ràng toát ra trong giọng của cô, anh lại không hề phản ứng.

“Tại sao em lại nghĩ thế?”, “vẫn chưa quên” nghĩa là sao? Hai chữ “gái gọi” sao lại nhói lòng đến thế?

“Còn sai được à? Hôm đó nếu anh không trốn đi gặp cô ta, làm sao lại bị xe đâm?” Thẩm Gia nổi máu ghen, đã chẳng còn biết mình đang nói gì.

Vậy ư? Lâm Tu Kiều ngơ ngẩn, chẳng lẽ anh thích một cô gái gọi thô tục?

“Cô ta hay ho gì chứ? Chỉ là ả điếm trang điểm lòe loẹt, nói năng tục tĩu, bốn năm mươi đồng là chấp nhận lên giường với đàn ông…” Thẩm Gia càng nói càng tức, càng nói càng thiếu suy nghĩ, thậm chí cô đã quên người con gái ấy chính là ân nhân từng cứu mạng mình.

Lâm Tu Kiều lạnh nhạt liếc nhìn cô gái yêu kiều bên ngoài, rồi từ từ lái xe đi khuất. Ánh nhìn xa lạ của anh làm cô gái bất giác im bặt, lòng bỗng ớn lạnh.

Chiếc xe chạy nhanh ra khỏi Ngự Viên.

Lâm Tu Kiều biết bản thân mình không phải người tốt đẹp gì. Tuy bề ngoái nhã nhặn lễ độ, nhưng đó chỉ là biểu hiện giả dối. Tất cả những người thân quen đều biết, thà trêu chọc một con sư tử cũng đừng bao giờ động đến anh. Chỉ là, không hiểu sao cảm thấy những từ gái gọi, ả điếm vừa rồi tuôn ra từ miệng Gia Gia làm anh thấy khó chịu vô cùng. Không phải vì yêu cô, anh có thể trả giá bất cứ điều gì hay sao? Tại sao chỉ bởi một việc rõ ràng là sự thực như vậy mà sinh ra cảm giác xa lạ, khiến người ta lo lắng như thế?

Đằng trước là một con ngõ nhỏ, anh thậm chí không hề do dự, vòng xe rẽ vào. Không có đèn đường, hai bên là những căn phòng cũ nát sắp sập nhưng vẫn có người ở, lấp loáng ánh đèn chiếu qua ô cửa sổ thủy tinh xập xệ dán giấy báo. Mà cách đó chỉ chừng năm mươi mét, là những dãy nhà mới tinh nằm san sát.

Không quá hai phút sau, căn nhà Ngô Quế Lan thuê đã xuất hiện trong tầm mắt. Đỗ lại ở bên cạnh tường bao, anh cũng không xuống xe, chỉ lẳng lặng ngồi bên trong.

Ta sao lại đến nơi này? Chẳng lẽ đúng như Gia Gia nói, không thể quên được cô gái kia ư?

Bề ngoài bình thường, ăn mặc chẳng ra sao,nói năng thô lỗ, bốn mươi, năm mươi đồng tiền là có thể…

Loại phụ nữ như vậy vốn không cùng thế giới với anh. Lần đầu tiên gặp nhau hôm đó nếu không phải vì tâm trạng anh không tốt, lại uống hơi nhiều rượu, có lẽ cả đời anh cũng không bao giờ chạm vào người như cô.

Nhưng vì sao bây giờ anh lại đến đây?

Trong đầu không khỏi hiện lên hình ảnh ngày hôm đó cô cúi đầu chăm chú mổ cá, vài lọn tóc xoăn khô vàng xòa xuống gò má nhợt nhạt, theo động tác của cô mà khẽ khàng đong đưa.

Tức giận thở dài một hơi, anh lục túi áo tìm thuốc, lấy một điếu ngậm lên miệng rồi châm lửa.

Chẳng có lí do gì mà anh lại động lòng bởi một cô gái chỉ cần có tiền là sẵn sàng lên giường với bất cứ người đàn ông nào.

Chẳng có lí do gì cả…

Đúng lúc Lâm Tu Kiều đang cố gắng tự thuyết phục mình, trước mặt có hai bóng người chầm chậm lại gần. Cả hai đều thấp bé gầy gò. Cho dù ánh sáng lờ mờ, nhưng vẫn có thể dễ dàng nhận ra một người là Ngô Quế Lan, người còn lại là đàn ông.

Lâm Tu Kiều nhíu mày, bất động, chỉ hít một hơi thuốc thật dài, sau đó thở ra. Qua làn khói dày, anh nhìn thấy hai người chậm rãi tới gần, dừng lại ngoài cửa. Cửa mở, hai người một trước một sau đi vào.

Khách làng chơi? Anh nheo mắt đặt tay lên vô lăng, tự khuyên bản thân mình nên lập tức rời đi. Nhưng ngay sau đó anh nhanh chóng dập thuốc, bước xuống xe.

Không phải cô đang mang thai, ít nhất phải một hai năm không được tiếp khách hay sao? Mím môi, anh đi đến trước cánh cửa kia, thong thả đẩy mạnh.

Hồi lâu sau, trong sân mới truyền vào tiếng bước chân nho nhỏ, dừng lại ở sau cửa.

“Ai?” Giọng nói nghi hoặc của Ngô Quế Lan vang lên từ bên trong, cũng không mở cửa ra ngay lập tức.

Lâm Tu Kiều buồn bực, trầm giọng đáp: “Lâm Tu Kiều.” Nghĩ đến có một người đàn ông khác ở trong nhà, mà chính mình giờ đây lại bị nhốt bên ngoài, còn phải kiểm chứng thân phận mới được đi vào, trong lòng anh đột nhiên vô cùng khó chịu.

Sau một tiếng kêu khẽ, cửa kẽo kẹt mở ra. Lúc này anh mới nhìn thấy người bên trong, nhưng vì đứng khuất sáng, anh cũng không nhìn rõ được biểu tình trên mặt Ngô Quế Lan.

“Thành... anh Lâm, anh có việc gì sao?” Trong giọng nói của cô hiện lên sự kinh ngạc rõ ràng.

Trong nháy mắt, Lâm Tu Kiều đã giấu đi sự tức giận trên nét mặt, khoác lên vẻ điềm đạm tươi cười đầy giả tạo, “Không có gì, chỉ vì tiện đường nên ghé qua thăm cô thôi.” Vừa nói đã tiến đến, thái độ nóng vội này nhìn qua hệt như ông chồng đang đi bắt quả tang cô vợ lén lút bồ bịch bên ngoài.

Ngô Quế Lan đành phải theo sau, tuy vui mừng khi nhìn thấy anh, nhưng vẫn không hiểuđược vì sao anh có thể tiện đường mà ghé qua chỗ này.

Vừa bước vào nhà, Lâm Tu Kiều liếc mắt một cái đã thấy người đàn ông mặc một bộ vest thùng thình nghiêm túc ngồi trên ghế. Dáng người tuy thấp nhưng nhìn qua có vẻ rắn chắc, hình như làm công việc lao động chân tay, bề ngoài chất phác thật thà. Vừa nhìn thấy anh, người đó lập tức có vẻ nghi ngại, nhưng lại cười rất thân mật.
 
Không biết có phải vì hai người này còn chưa bắt đầu, hay vì anh chàng kia một chút tiềm năng cạnh tranh cũng không có, dưới đáy lòng Lâm Tu Kiều lặng lẽ thở phào một hơi, nụ cười trên mặt không khỏi có thêm một chút đắc ý.

“A thì ra cô có khách.” Anh ra vẻ kinh ngạc, sau đó cười vẻ ngượng ngùng, “Có phải quấy rầy hai vị rồi không?”

Người đàn ông kia hiển nhiên không biết anh là ai, chỉ là nhìn anh ăn mặc sang trọng, không tự chủ được cảm thấy bản thân bần hàn thấp bé. Chưa kể nếu so chiều cao thực sự mà nói, anh ta đúng là cũng thấp hơn Lâm Tu Kiều rất nhiều. Nghe thấy thế, anh ta lúng túng cười, cũng không biết nên nói gì cho phải.

“Có phiền gì đâu!” Ngô Quế Lan cười, “Nếu anh không vội thì...”

“Đang nghỉ Tết, cũng chẳng có việc gì.” Không đợi cô nói xong, Lâm Tu Kiều đã trả lời, đồng thời cởi áo khoác ra đưa cho cô.

Ngô Quế Lan theo phản xạ nhận lấy áo của anh, sau đó mới giật mình ngạc nhiên nhìn anh tự nhiên như chủ nhà kéo ghế ngồi xuống. Mà người đàn ông đối diện kia, hiển nhiên cũng vì hành động này của anh mà bắt đầu tỏ vẻ bất an.

“Bé Lan, vậy... anh đi trước, có cần ngày mai anh qua đón em không?” Người đàn ông đứng lên, giọng nói đặc sệt vùng Tây Nam.

Bé Lan? Đoàng một tiếng, sự đắc ý vừa nhen nhóm trong lòng Lâm Tu Kiều, phút chốc biến thành hư ảo.

“Không cần đâu, anh cứ ở nhà đợi em, em thu xếp xong sẽ qua ngay.” Ngô Quế Lan không nhận ra sự chuyển biến trong thái độ của Lâm Tu Kiều, tiếp tục nói với người đàn ông kia, “Em tiễn anh. A Vĩ, anh trở về lựa lời nói chuyện với cô ấy, đừng để cho cô ấy nghi ngờ.” Người này đúng là vị đồng hương của cô hôm nọ, Trương Vĩ.

“Anh hiểu. Em còn có khách, không cần tiễn, cũng đâu phải người ngoài.” Trương Vĩ nhìn sắc mặt Lâm Tu Kiều không được tốt lắm, hơi do dự, cuối cùng vẫn gật đầu với anh, sau đó xoay người đi ra ngoài.

“Vâng, vậy anh đi thong thả, nhớ cẩn thận.” Ngô Quế Lan vừa dặn dò, vừa theo ra đến cửa, nhìn anh ta đi qua khoảng sân rồi dần biến mất trong bóng đêm.

“Người yêu của cô à?” Thanh âm mất hẳn vẻ ung dung thường nhật của Lâm Tu Kiều thình lình vang lên bên tai, cô hoảng sợ xoay người, không ngờ lại đập đầu vào vòm ngực rắn chắc của người đứng sau.

“Sao anh tự nhiên…” Lui về phía sau vài bước, cô hơi tức giận ngẩng đầu. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt không vui của anh, câu đang nói im bặt.

Không trang điểm đậm như lần đầu tiên gặp mặt, lúc này Lâm Tu Kiều mới chú ý, khuôn mặt Ngô Quế Lan hôm nay mộc mạc giống như mấy ngày trước họ gặp nhau. Điều này có nghĩa rằng, người đàn ông kia, cũng giống như anh, trong lòng cô hẳn không giống những vị khách bình thường.

“Cô không trang điểm.” Anh đột nhiên chuyển chủ đề, đồng thời cũng đưa một tay lên, lấy mu bàn tay xoa mặt Ngô Quế Lan.

Người này... Suýt nữa Ngô Quế Lan lui về phía sau, chỉ là cố nhịn xuống, nhưng mặt lại bất giác đỏ bừng.

“Có phải làm việc đâu, sao lại trang điểm?” Nghe được tiếng tim mình đập rộn ràng, cô khàn khàn đáp, định vòng qua anh đi vào phía trong, lúc này mới phát hiện mình vẫn đang ôm áo khoác của anh trong tay, “Áo của anh...” Cô định để tự anh cầm, không ngờ lời còn chưa dứt, người đã bị anh kéo vào vòng tay ôm siết lấy.

“Anh...” Cô ngây người, khuôn mặt tuấn tú cương nghị của anh bỗng phóng đại trước mắt, anh nhẹ nhàng nuốt vào những lời cô định nói. Hơi thở nam tính của anh nhẹ nhàng len lỏi vào khoang mũi cô, làm cô trở nên mơ màng.

Nguy rồi! Nguy rồi! Huyệt thái dương của Lâm Tu Kiều đột nhiên nhảy lên, lí trí càng không ngừng cảnh cáo anh đã làm chuyện điên rồ.

Nhưng cơ thể lại dường như có ý chí của riêng nó, không thể dừng tìm kiếm sự dịu dàng từ người con gái trong lòng.

Dưới ánh đèn 40W, hai người ngồi ở hai bên bếp lò, vì nụ hôn nồng nhiệt bất ngờ vừa rồi mà rơi vào không khí trầm mặc xấu hổ.

Chỉ là nụ hôn với một cô gái bán hoa mà thôi, có gì mà to tát. Lâm Tu Kiều cố gắng thuyết phục bản thân mình, bàn tay tiến vào túi áo khoác vắt trên lưng ghế, lấy ví, rút trong đó ra mấy tờ một trăm đồng, sau một lúc do dự, mới đặt lên trên bàn trước mặt Ngô Quế Lan: “Cô A Lan…” Nhớ đến vừa rồi người đàn ông kia thân mật gọi cô là “bé Lan”, trong lòng anh lại dâng lên một thứ cảm xúc đắng chát, “Tại tôi quá xúc động, xin lỗi.” Trả tiền, thanh toán sòng phẳng rồi ra đi. Bỏ qua cảm xúc thực sự trong lòng, anh quyết định dùng tiền để giải quyết tất cả.

Đốn mạt! Ngô Quế Lan ban đầu còn vì chiếc hôn kia mà nhen nhóm chút kì vọng, giờ trước hành động của anh, cả tim cũng hóa thành lạnh như băng. Cô cụp mắt xuống, nhìn ngón tay mình đang nắm chặt dần trên đầu gối. Mất một phút để đè nén ý nghĩ đá bay anh ra khỏi cửa, cô ngẩng đầu, vẻ mặt nịnh nọt tươi cười.

“Thì ra hôm nay anh Lâm đến đây là vì việc này. Có phải rất hối hận vì lần trước không qua đêm ở chỗ A Lan?” Vươn bàn tay đã bị móng tay găm vào đến bật máu, cô tự nhiên thuần thục lấy tiền cất vào túi, sau đó đứng lên, vòng qua bếp lò tiến về phía Lâm Tu Kiều. Gà rừng cuối cùng cùng chỉ là gà rừng, làm sao có thể biến thành phượng hoàng được đây?

Thái độ phục vụ khách làng chơi điển hình kia làm cho sắc mặt Lâm Tu Kiều trầm xuống, lạnh lùng nhìn cô vừa cởi cúc áo khoác vừa tiến đến gần mình, trong lòng trào dâng ham muốn đánh người.

“Anh Lâm trả nhiều tiền như vậy, A Lan nhất định sẽ phục vụ tận tình, cho anh thỏa mãn mà về.” Ngô Quế Lan cười quyến rũ, lúc này cô đã đến trước mặt Lâm Tu Kiều. Anh là khách làng chơi, không phải Thành Công của cô. Nhìn ánh mắt sắc bén của người đàn ông phía sau cặp kính, cô càng không ngừng nhắc nhở bản thân. Cơ thể cô dán sát vào người đàn ông đang ngồi trên ghế, khoác tay anh, “Chúng ta vào phòng đi.”

Lâm Tu Kiều vẫn không nhúc nhích.

Ngô Quế Lan nhíu mày, một lát sau mặt lại giãn ra, khẽ cười, “Anh Lâm thích dùng miệng ư? Không phải tự khen, kĩ thuật của A Lan em điêu luyện lắm nha!” Nói xong, liền rút tay về, nửa quỳ xuống giữa hai chân anh.

“Cô..” Vốn Lâm Tu Kiều muốn thốt ra nhữnng lời ác độc nghiệt ngã, nhưng vì động tác của cô mà bị nghẹn lại trong yết hầu. Cơ thể bỗng trở nên căng thẳng, anh cứng ngắc nhìn người phụ nữ đang vùi đầu giữa hai chân mình. Ngón tay nắm chặt ở hai thành ghế của anh không tự giác được xiết chặt lại, ánh mắt tỏ vẻ không thể nào tin được. Anh... thế nhưng anh không thể nào kháng cự được cô!

Giây khắc thỏa mãn lên đến đỉnh điểm, rốt cuộc anh không nhịn được đặt tay lên đầu người phụ nữ, kéo cô càng sát vào mình.

Ngẩng đầu, Ngô Quế Lan nhìn dáng vẻ nhắm mắt thở dốc của Lâm Tu Kiều, lòng cũng tan chảy. Dù sao cũng là một cơ thể ấy, phản ứng lúc cao trào sao có thể không giống nhau như đúc! Nhớ đến ánh mắt thuần phác tràn đầy trìu mến nhìn cô mỗi khi ân ái, cô chỉ cảm thấy sống mũi cay cay, ánh mắt trở nên dịu dàng vô cùng.

Lâm Tu Kiều mở to mắt, vừa khéo bắt gặp ánh mắt đó của cô, ngực nhói lên một cái, bất ngờ kéo Ngô Quế Lan lên ôm vào lòng.

“Lan... Lan...” Anh vô thức gọi. Mọi tức giận hờn ghen cũng theo đó mà biến thành hư ảo, trong lòng chỉ còn lại sự hoài nghi về chính bản thân mình. Trừ hai mươi ngày mất trí nhớ kia, anh gặp cô cũng chỉ hai, ba lần, làm sao có thể xuất hiện cảm giác khiến cho người ta bất an như vậy. Những ngày kia... không biết thực sự đã xảy ra những chuyện gì?
 
Ngô Quế Lan không lên tiếng trả lời, cũng không giãy giụa, chỉ mặc anh siết chặt cánh tay ôm mình trong ngực. Cô nghĩ, có lẽ mình hiểu được tâm trạng giằng xé của anh.

“Anh còn muốn hay không?” Một lát sau, cô khàn khàn lên tiếng hỏi, thái độ không thể nào tự nhiên, chuyên nghiệp như trước.

“Không.” Người thoáng cứng đờ, Lâm Tu Kiều lắc đầu, “Cho tôi tựa vào một lát.” Giọng nói gần như cầu xin, khiến người ta không cách nào cự tuyệt.

Ngô Quế Lan không hề nhúc nhích, mặc anh đem trán tựa trên vai mình. Cô an tĩnh lại, bắt đầu ngửi được mùi hương dễ chịu từ người anh. Có gì đó giống như mùi thơm của rừng tùng tỏa ra dưới ánh mặt trời, lại có gì đó giống như những bông cúc dại nở trên núi cao, nhẹ nhàng dịu mát mà ấm áp bình yên.

“Bắt đầu từ mai, em sẽ không về đây khoảng vài ngày.” Có lẽ mùi hương đó làm lòng cô dịu lại, cô đột nhiên mở miệng, có ý nhắc nhở anh trong thời gian đó đừng qua, nếu không lại mất công, cho dù cô cũng không nghĩ anh có ý định quay lại thăm cô thế này lần nữa.

“Cô muốn đi đâu?’’ Lâm Tu Kiều đột nhiên lại quan tâm đến chuyện của cô, thật ngoài ý muốn.

Cách một cặp kính, Ngô Quế Lan và anh ngước mắt nhìn nhau, sau đó lại nghi ngờ không biết có phải bản thân mình hoa mắt hay không. Làm sao có thể nhìn thấy trong ánh mắt kia một chút bối rối?

“Em gái em hai ngày nữa sẽ đến đây, em muốn mượn chỗ đồng hương ở đó vài ngày. Chỗ của anh ấy điều kiện tốt hơn ở đây rất nhiều.” Sự thực từ miệng Ngô Quế Lan cứ thế tuôn ra. Nhận ra mình tự nhiên lại thành thật như vậy, Ngô Quế Lan cũng chỉ âm thầm nhún vai lơ đễnh.

“Là người đàn ông vừa rồi?” Lâm Tu Kiều nhíu mày, trong đầu không biết từ lúc nào lại hiện lên hình ảnh Ngô Quế Lan với người đàn ông thấp bé xấu xí kia làm việc mà cô làm với chính anh vừa rồi, ruột gan bất giác như bị thứ gì đó ăn mòn.

“Ừm. Anh ấy rất tốt, vẫn luôn quan tâm chăm sóc em.” Nhìn thấy trong mắt anh sự bài xích, Ngô Quế Lan theo bản năng đỡ lời cho Trương Vĩ. Cô biết, bọn họ chỉ là loại dân tỉnh lẻ mà người thành phố coi thường! “Khi em ở tù, chính anh ấy là người giúp em gửi tiền về cho gia đình…” Dường như muốn thanh minh mối quan hệ của mình, cô cũng đem chuyện bảnthân từng ngồi tù kể ra.

“Nói vậy, có phải cô cũng có thể cùng anh ta làm những chuyện như vừa rồi?” Ai ngờ sự chú ý của Lâm Tu Kiều lại đặt vào một sự việc khác, đối với việc cô đã từng ngồi tù lại tỏ ra rấtdửng dưng.

Ngô Quế Lan giật mình, sau đó gật đầu, “Nếu anh ấy muốn, em cũng không có ý kiến gì.” Nợ ân tình khó trả, cô vốn hiểu được điều này. Mấy năm nay sống kiếp đứng đường, cô cũng sớm coi nhẹ cơ thể của mình, chẳng còn ngại ngùng việc lên giường thêm với một người đàn ông.

“Hạ đẳng!” Lâm Tu Kiều miệt thị, một tay đẩy cô ra, đứng dậy cầm áo khoác bỏ ra ngoài.

Sau một lát yên lặng, tiếng cười chua chát của Ngô Quế Lan vang lên cùng những lời chửi rủa, “Đồ khốn, đâu phải ngày hôm nay anh mới biết, giả thanh cao làm gì! Cút đi, từ sau đừng để tôi gặp lại anh!”

Sắc mặt Lâm Tu Kiều trở nên cực kì khó coi, nhưng không hề quay đầu. Anh nghĩ, nhất định anh điên rồi mới có thể động lòng vì loại phụ nữ này.
 

Chương 9: Người nhà xa cách đã lâu

Mang theo hành lí gồm có đồ dùng hàng ngày và quần áo thay giặt để trong túi, Ngô Quế Lan đi ra khỏi nhà. Sắc mặt của cô tái nhợt đầy mỏi mệt, hai mắt thâm quầng giống như một đêm không ngủ. Ở ngoài đường tắt, cô nhìn thấy một chiếc xe thể thao màu bạc. Khóe môi cô run lên, cũng không thèm nhìn người trong xe, lập tức lướt qua.

Cửa kính xe thể thao kia kéo xuống, lộ ra khuôn mặt tuấn tú của Lâm Tu Kiều.

“Đừng đi.”

Anh nhìn bóng dáng mảnh mai của cô gái kia, khẽ thốt lên, khuôn mặt trắng nõn lập tức đỏ ửng.

Ngô Quế Lan có tai như điếc, ngược lại càng rảo bước nhanh hơn.

Ánh mắt Lâm Tu Kiều trở nên não nề, khẽ mím môi rồi dừng xe, chần chờ một chút, cuối cùng vẫn xuống xe nhanh chóng đuổi theo.

“Này, tôi bảo, đừng đi.” Cầm lấy cánh tay xách túi của Ngô Quế Lan, anh mất tự nhiên nói, mặt đỏ bừng, không biết là quẫn bách hay là tức giận.

Lạnh lùng liếc mắt nhìn anh, Ngô Quế Lan khinh miệt cười, “Đồ khốn, anh là cái gì mà đòi quản tôi?” Nói xong, lập tức đẩy tay anh ra.

Lâm Tu Kiều cắn răng, tay kia vươn đến ôm lấy bụng cô, đem cô ôm lấy, thì thầm nói bên tai cô: “Mẹ kiếp, tôi không muốn quan tâm đến em. Tôi chỉ... Tôi chỉ muốn biết xem đứa bé trong bụng em có phải là của tôi hay không. Trước lúc làm rõ việc này, dù thế nào em cũng không được đi.” Đây là lí do duy nhất anh có thể nghĩ ra lúc này để không cho cô đi.

Ngô Quế Lan kinh ngạc, cảm thấy từ lòng bàn tay cách một lớp áo dày đặt trên bụng mình kia có một dòng ấm áp xuyên thẳng đến tim, cảm xúc kì lạ không nói nên lời lan tràn khắp cơ thể. Nếu đứa bé đó là của anh, vậy thì tốt biết bao! Sau khi Thành Công ra đi, cô không chỉ một lần ảo tưởng như thế. Nhưng mà cô rõ ràng hơn bất kì người nào, điều đó quyết không có khả năng.

Cô bật cười, một nụ cười trào phúng, “Ha ha... Anh lo lắng gì chứ? Ngoài tối hôm qua, tôi và anh không có gì đâu. Anh không ngờ nghệch đến nỗi nghĩ rằng chỉ làm thế cũng có thể mang thai chứ? Hơn nữa, đứa bé này đã mấy tháng rồi... Ha ha... Anh Lâm thật là hài hước!” Mặc kệ là anh quên thật hay quên giả, cô cũng không muốn lấy những ngày hai người bên nhau để uy hiếp. Huống chi khi đó cô đã có bầu, căn bản cái thai này không hề liên quan đến anh. Để loại bỏ những phiền toái không đáng, cô dựa vào chuyện anh mất trí nhớ để bôi xóa đi những điều có thực, nhưng hoàn toàn vô nghĩa với anh của hiện tại.

Lâm Tu Kiều nhìn cô cười càn rỡ, không những không giận mà còn cười lại, “Có lẽ tôi nên nhắc nhở em một điều,” giọng nói anh lại khôi phục sự thong dong điềm đạm như bình thường, “Ba tháng trước, buổi tối trước ngày tôi gọi điện thoại tìm em, trên cầu vượt ở ngã tư đường Thanh Sơn.” Nhìn nụ cười tắt dần trên khuôn mặt cô gái trong lòng, anh cúi xuống, “Xem ra trí nhớ của tôi tốt hơn em nhiều.”

Khốn khiếp! Khó trách sao cô lại cảm thấy quen mặt thì ra anh chính là con ma men kia.Ngô Quế Lan rủa thầm một tiếng, cảm thấy tim mình đập ngày càng mạnh, mặc dù có một chút ảo não, nhưng càng nhiều hơn đó là vui sướng. Nếu những lời anh nói là sự thật, vậy không chừng đứa bé này là của anh.

“Vậy thì sao?” Cô cười khẽ, trong lòng vui sướng ngập tràn, “Mỗi khách hàng của tôi đều có thể là cha đứa bé này. Người khác trốn còn không kịp vậy mà anh còn tự dẫn xác đến cửa, thật là... Ha ha, làm cho người ta thật cảm động.” Nói hai từ cảm động với vẻ khinh thường, cô buông chiếc túi trong tay, xoay người quay lại nhìn anh, khuôn mặt lại hiện vẻ tham lam láu cá của một nàng gái gọi, đưa tay ôm lấy anh, giọng mị hoặc: “Nếu vậy, ba đứa bé à, anh định sắp xếp cho mẹ con em thế nào đây?” Chiêu này gọi là đánh rắn dập đầu, cũng có thể gọi là lấy tiến để lùi, xem xem người này phản ứng thế nào.

Lâm Tu Kiều bất giác nhíu mày, đột nhiên nhận ra mình không hiểu được suy nghĩ của cô gái trước mặt. “Đến chỗ tôi ở, chờ đến khi đứa trẻ sinh ra.” Anh không dám chắc mình muốn có con với một cô gái bán hoa hay không, nhưng đã cưỡi lên lưng hổ, muốn xuống cũng không được.

Coi như có lương tâm, không bắt cô đi bỏ đứa bé. Bởi vậy, Ngô Quế Lan quyết định buông tha cho anh. Cô lấy ngón tay vẽ vòng vòng ở trên ngực anh vừa khiêu khích, vừa cười nịnh nọt: “Anh quả là người tốt. Nhưng với địa vị của anh, làm sao có thể có một đứa con do gái đứng đường sinh ra chứ? Không bằng chúng ta thương lượng một chút, anh cho tôi một ít tiền coi như là phí nuôi dạy để bỏ trách nhiệm làm cha. Sau này, tôi quyết không cho con của chúng ta đến quấy rầy cuộc sống hôn nhân hạnh phúc mỹ mãn của anh.” Nói đến chữ “con của chúng ta”, cô cũng cố ý nhấn thật mạnh.

Nhìn thái độ chỉ chăm chăm muốn lợi dụng tình hình để trục lợi của cô, Lâm Tu Kiều bất giác buông tay, lùi lại phía sau, cách cô ra một khoảng. Anh nghĩ nhất định anh điên rồi mới tự nhiên mua dây buộc mình, “Cô muốn bao nhiêu?” Anh không định coi tiền như rác, chỉ là muốn làm cho bản thân tỉnh táo lại.

Ngô Quế Lan chú ý đến hành động xa lánh của anh, trong lòng trống rỗng, nhưng mặt vẫn cười tươi như hoa, “Anh xem xét đi. Nuôi một đứa bé lớn lên, không chỉ cho nó ăn, cho nó mặc, còn phải cho nó đi học. Tất cả cũng không phải là một khoản nhỏ đâu.”

Lâm Tu Kiều nhìn cô tính toán, cuối cùng cũng hoàn toàn tỉnh lại, lịch sự cười dịu dàng nói: “Có lẽ tôi vẫn chưa nói cho cô, tôi là một nhân viên kế toán rất thích tính chi li. Trước khi xác định xem đứa bé có phải của tôi hay không, một xu tôi cũng sẽ không đưa.” Giờ phút này, anh đã hoàn toàn quên mất mục đích ban đầu mình đến đây là gì, càng quên đi nguyên nhân một đêm hôm qua mất ngủ.

Như vậy mới đúng. Ngô Quế Lan cười thầm trong lòng. Nếu anh dễ dàng trả tiền cho cô, không phải đầu óc có vấn đề, thì là nhân cách làm người quá tốt. Mà trong ấn tượng của cô, “Lâm Tu Kiều đeo kính” nhất quyết không phải là một trong hai loại người này, cho dù hôm nay không biết tại sao anh không đeo kính.

Nụ cười nịnh nọt tắt dần, cô bĩu môi, “Đã vậy, tôi còn có việc, xin lỗi không thể dài dòng với anh.” Nói xong cô xoay người, cầm lấy túi xách bước đi, tốc độ thay đổi sắc mặt nhanh đến mức làm cho người ta thán phục.

Xét cho cùng anh đến đây để làm gì? Lâm Tu Kiều nhìn thấy bóng dáng gầy yếu ngày càng đi xa, kinh ngạc hỏi chính mình. Sau đó bỗng nhiên nhảy dựng lên, chạy về xe, nhanh chóng lái xe đuổi theo cô nàng giảo hoạt kia.

“Rốt cuộc anh muốn gì...” Tiếng Ngô Quế Lan tức giận hét lên bị cánh cửa đóng lại làm cho im bặt. Nhìn túi hành lí của mình bị ném về ghế sau cùng với cánh cửa xe bị khóa, cô quả thật không biết phải làm gì. Người đàn ông này đúng là có vấn đề!

Lâm Tu Kiều nhìn cô cười không ngừng, “Tôi cảm thấy cô rất thú vị.” Một cô gái thực dụng đến độ mở miệng là nhắc đến tiền, lại thường xuyên làm một số việc chẳng có lợi gì cho bản thân, mâu thuẫn khiến người ta muốn tiến thêm một bước khám phá.

Ngô Quế Lan cố nhịn xuống cảm giác muốn chửi ầm lên, tức giận ném ánh mắt khinh thường về người bên cạnh, vuốt vuốt lại tóc, cũng không thèm để ý đến anh nữa.

Lâm Tu Kiều cười đến đắc ý, theo thói quen đưa tay lên sống mũi đẩy gọng kính. Ai ngờ sờ lên thấy trống trải, bây giờ mới nhớ ra, sáng nay tâm trạng rối bời, lúc đi quên mang theo.

Tiếng chuông di động đột ngột vang lên, phá vỡ không khí trầm lặng trong xe. Lâm Tu Kiều nhíu mày nhìn Ngô Quế Lan nghe điện thoại. Chỉ cần nghĩ đó là cuộc điện thoại người đàn ông hôm qua gọi đến, anh đã cảm thấy trong lòng vô cùng khó chịu, rất muốn giật lấy chiếc điện thoại trong tay cô ném đi.

“Bé Anh?” Ngô Quế Lan hơi hơi cao giọng, có chút nghi hoặc, nhưng lại làm cho Lâm Tu Kiều yên lòng.

“...Cái gì? Nhà ga? Tại sao...?”

Cúp máy, sắc mặt Ngô Quế Lan cực kì khó coi, một hồi lâu sau vẫn không nói gì.

“Có chuyện gì vậy?” Cuối cùng Lâm Tu Kiều không nhịn được, làm như tiện mồm thì hỏi.

“Chết chắc rồi...” Dường như không nghe thấy anh hỏi, Ngô Quế Lan thẫn thờ than. Một lát sau dường như nhớ ra gì đó, cô mới quay sang người bên cạnh nói, “Tôi muốn đến nhà ga đón người.”

Liếc nhìn cô một cái, anh thấy trong mắt cô rõ ràng có ánh lệ cùng bối rối bất an, lòng anh hoảng lên, vội nói: “Tôi có thể giúp gì được không?” Trong ấn tượng của anh, cô luôn là cô gái kiên cường mà giảo hoạt, đôi khi còn có chút xíu hung hãn. Hình ảnh trước mắt này thật làm cho người ta cảm thấy lạ lẫm.

Ngô Quế Lan gục đầu cười khổ, “Anh đừng gây phiền cho tôi là tôi đã tạ ơn trời lắm rồi.” Nếu không phải vì anh, bây giờ có lẽ cô đã đến nhà Trương Vĩ, cũng không rơi vào tình trạng dở khóc dở cười như bây giờ.

Lòng tốt như bị sét đánh trúng, Lâm Tu Kiều mất mặt, đang muốn đáp trả mấy câu mỉa mai thì lại nhìn thấy một giọt nước mắt rơi xuống, đọng lại trên mu bàn tay cô, hơi thở anh như nghẹn lại. Nhìn cô quay mặt về phía cửa xe, sau đó lúng túng lau đưa tay lau mắt, tức giận trong anh tan thành bọt biển. Khẽ thở dài, anh không nhiều lời nữa, đến ngã ba đường liền rẽ chạy về phía nhà ga.

Khi xuống xe ở cửa nhà ga, Ngô Quế Lan đã khôi phục vẻ mặt bình thường, tươi cười rạng rỡ tâm trạng nhìn qua dường như rất tốt. Lâm Tu Kiều đi cạnh cô, trong Iòng thầm cảnh giác, nhắc nhở bản thân mình rằng cô gái này diễn kịch rất tài, về sau nhất định phải cẩn thận.

“Bọn họ kia rồi, cha tôi và cô em gái lớn…” Chỉ vào hai người đang đứng ở cửa nhà ga, Ngô Quế Lan mỉm cười nói, vẻ mặt đượm chút bi thương, “…Không lừa anh chứ? Bé Anh nhà tôi tuyệt đối không kém những cô gái ở thành phố...” Khi nói những lời này, cô tự hào liếc mắt nhìn Lâm Tu Kiều đứng cạnh, như thể chờ mong câu trả lời của anh.
 
Lâm Tu Kiều theo tay cô nhìn về phía những người kia. Ba cô mặc chiếc áo bông cũ, đầu đội chiếc mũ len sớm đã phai màu, thái dương lấp ló mấy sợi tóc bạc, mặt đầy những nếp nhăn đau khổ, hơn nữa lưng hơi còng làm cho người ta nhìn qua cứ nghĩ đã ngoài sáu mươi tuổi. Em gái của cô quả đúng như lời cô nói, nhìn rất được, không chỉ xinh đẹp, ăn mặc cũng rất hợp mốt, không hề giống những cô gái nông thôn mới ra thành phố. Hai người họ đều không nhìn thấy Ngô Quế Lan, hoặc là không nhận ra, chỉ khẽ trò chuyện với nhau điều gì đó, bên cạnh bọn họ có một chiếc va li nhỏ. Hai người trái ngược hoàn toàn như vậy đứng cạnh nhau, tạo thành tổ hợp cực kì xốn mắt, khó làm cho người ta không chú ý.

Đã gặp qua những cô gái đẹp thành thị, ngoài vẻ xinh đẹp, đối với cô em gái mà Ngô Quế Lan lấy làm tự hào, Lâm Tu Kiều cũng không có cảm giác gì hơn, chỉ ừm một tiếng xem như trả lời, sau đó ánh mắt chuyển sang gương mặt bình thường không có gì lấy làm xuất sắc của cô gái bên cạnh này. Xét cho cùng, cô có gì để hấp dẫn anh? Vì sao rõ ràng anh khinh miệt thân phận gái gọi này của cô, nhưng không thể khống chế được bản thân thôi nghĩ về cô? Đêm qua ra về trong tức giận, anh cứ tưởng rằng bản thân mình đã rõ ràng sự thật, sẽ không bao giờ tự ôm phiền toái vào mình nữa. Ai ngờ sau khi trở về, trong tâm trí anh chỉ có duy nhất một ý nghĩ, đó là cô sắp chuyển đến nhà một người đàn ông có thể có được cả thể xác và tình cảm của cô. Vì vậy sáng sớm anh đã mệt mỏi thức dậy, muốn lấy lại tinh thần đi làm, nhưng quả thực không hề có hiệu quả gì. Khi ra ngoài không chỉ quên mang kính, còn chẳng hiểu sao lại lái xe đến chỗ cô. Khoảnh khắc gặp được cô ở trên đường, anh chẳng những không vì hành vi của mình mà cảm thấy tự trách, thậm chí còn cảm thấy may mắn vì đến kịp. Có phải đầu óc anh có vấn đề hay không?

Không hài lòng với câu trả lời lấy lệ ấy, Ngô Quế Lan trừng mắt không thèm để ý đến anh nữa.

Cảnh tượng sum họp với người thân hơn sáu năm không gặp cũng không cảm động như người ta dự đoán. Khi Ngô Quế Lan giọng nói run run gọi ba, ông Ngô chỉ lãnh đạm gật đầu, con ngươi vẩn đục với ánh nhìn đầy nghi ngờ dừng trên người Lâm Tu Kiều.

“A Lan.” Không khác biệt lắm với bề ngoài, giọng nói của Ngô Quế Anh cũng trong trẻo mà dịu dàng.

Trong lòng Ngô Quế Lan chợt lạnh, nụ cười lại càng trở nên thân thiết, dang tay muốn ôm lấy em gái, “Bé Anh càng lớn càng xinh đẹp, chị cũng suýt không nhận ra rồi.”

Ngô Quế Anh lui về sau, không hề giấu giếm ý đồ tránh khỏi vòng tay của Ngô Quế Lan, “Chị cũng thay đổi thật nhiều, A Lan.” Trong mắt cô ta rõ ràng có sự châm chọc, từ lúc gặp mặt cho đến giờ cũng chưa gọi một tiếng chị hai.

Nhìn thái độ kỳ quặc của hai người kia, không khỏi nhớ tới Ngô Quế Lan âm thầm rơi lệ lúc trên đường, trong lòng Lâm Tu Kiều dâng trào phẫn uất, hai tay bên người cũng dần nắm thành quyền.

Ngô Quế Lan đã quen dung túng cho cô em gái, chỉ cười cười, biết điều không chạm vào cô ta, “Ngồi xe lâu như vậy cũng mệt rồi phải không? Ba, bé Anh, đi đến chỗ con nghỉ ngơi trước đã”, nói rồi xoay người cầm lấy chiếc va li.

“Để tôi.” Lâm Tu Kiều giữ tay Ngô Quế Lan, tay kia giành trước xách va li. Anh bỗng nhiên phát hiện bàn tay ở trong tay mình lạnh như băng, lạnh đến mức làm lòng người ta chua xót, không khỏi nắm càng chặt lấy, tựa như muốn truyền hơi ấm cho cô.

“A Lan, không phải chị muốn đưa tôi đến nhà anh Vĩ chứ? Đến khi nào thì chị mới thôi gạt người đây?” Giọng nói của cô em sinh viên đại học mềm mại đủ sức lấy mạng người ta, mà cũng chua ngoa đủ lấy mạng người ta.

Ngô Quế Lan chết sững, đột nhiên phát hiện mình không còn sức giãy giụa khỏi bàn tay của Lâm Tu Kiều. Cô cụp mắt lấy lại bình tĩnh, lúc ngẩng lên trên mặt đã chỉ còn lại nét cười tươi rói, “Sao thế được? Ba và em đường xa đến thăm chị, làm sao chị có thể đưa hai người đến nhà người khác ở nhờ? Quay đầu nhìn về phía Lâm Tu Kiều, trong mắt cô hiện lên sự cầu xin, “Phiền anh đưa chúng tôi về nhà.” Xem ra chuyện này giấu giếm không được, cho nên xin anh đừng nhúng tay vào để thêm phiền.

Nhận ra suy nghĩ của cô, Lâm Tu Kiều buồn bực trong lòng mím môi gật đầu.

Sự xuất hiện của Lâm Tu Kiều với hai cha con kia quả thật là ngoài ý muốn, nhất là khi thấy xe của anh, bọn họ thậm chí bắt đầu nghi ngờ anh là do Ngô Quế Lan đem đến lừa bọn họ.

“Thưa anh, xin hỏi anh với A Lan là quan hệ gì?” Người đàn ông thờ ơ lãnh đạm với mình lúc này so với người vừa cầm chặt tay Ngô Quế Lan lúc nãy, quả thật là một trời một vực. Ngô Quế Anh xưa nay đã quen được đàn ông theo đuổi cảm thấy tự ái, cho rằng đây chỉ là một vở kịch.

Quan hệ gì? Nhìn cô gái đang ngồi rất lịch sự ở ghế sau qua gương chiếu hậu, Lâm Tu Kiều cảm thấy thú vị nhếch môi, “Tôi là bạn của Lan.” Anh cảm thấy không cần phải báo cáo rõ quan hệ của anh và cô cho những người không liên quan gì này.

Bắt gặp ánh nhìn kinh ngạc của Ngô Quế Lan, anh ranh mãnh trừng mắt với cô, thấy trong mắt cô sự cảm kích, không khỏi lại nắm bàn tay lạnh kia thật chặt.

Nhìn hai người ở ghế trên trao đổi ánh mắt, trên mặt Ngô Quế Anh hiện lên nụ cười khinh miệt, ông Ngô thì đã bắt đầu nghi ngờ, “ Anh bạn trẻ, anh có biết Lan nhà chúng tôi làm nghề gì không?”

Giọng nói ông ta thô nặng, nói rất nhanh, lại đặc sệt tiếng địa phương, Lâm Tu Kiều nghe không hiểu, chỉ có thể nghiêng đầu nhìn về phía Quế Lan, đợi cô phiên dịch.

Ngô Quế Lan cười khổ, quay đầu hỏi ông Ngô: “Ba à, ba nói chuyện này với người ta để làm gì?”

Với con gái đương nhiên không thèm khách sáo, ông Ngô hét lên, “Không nói? Không nói chẳng lẽ ngồi nhìn người ta bị lừa giống như tên nhóc A Vĩ che giấu cho mày, bị mày hành cho khổ ấy à?”

Ngô Quế Lan bị quát bất ngờ, một lúc sau mới cố gắng nén nghẹn ngào xuống, nửa đùa nửa thật: “A Vĩ làm sao cơ? Ba, ba lại đổ oan cho người tốt rồi. Hơn nữa anh chàng trước mắt ba này ghê gớm thế nào, con làm sao lừa được?” Trước kia hồi còn ở nhà, mỗi khi gặp rắc rối, cô luôn bình tĩnh đối diện với tính tình nóng nảy của cha mình, sau đó thật giả lẫn lộn biện minh. Hơn nữa, xưa nay còn có một bé Anh ngoan hiền ở bên cạnh giúp đỡ, cô thường dễ dàng có thể thoát được đòn roi.

Nghe thấy cô trả lời, Lâm Tu Kiều hơi buồn cười trừng mắt nhìn cô một cái. Nghĩ đến tình cảnh này không khỏi âm thầm thở dài, nói không chừng bản thân mình bị cô ấy lừa mà bây giờ vẫn không biết cũng nên.

“A Lan, chị dâu nhà anh Vĩ hôm qua gọi điện thoại về nhà, bảo chúng tôi tới khuyên chị đừng quấn lấy anh Vĩ nhà người ta nữa.” Lúc này đây, cô em gái vốn ngoan hiền trước kia không những không giúp đỡ, ngược lại còn đổ thêm dầu vào lửa.

Thì ra là như vậy. Ngô Quế Lan vì thái độ không tốt của người thân mà cảm thấy khó chịu, cuối cùng cũng hiểu vấn đề nằm ở đâu. “Sắp đến nơi rồi, vào nhà nói sau.” Thấy nhà hiện ra trước mắt, cô nhẹ nhàng thở ra. Cuối cùng cũng có thể thoát khỏi không gian bí bách này, tạm thời tránh khỏi sự chỉ trích của người thân.
 
Đi vào trong phòng, nhìn thấy căn nhà đơn sơ, hai cha con người kia sắc mặt còn khó coi hơn lúc đầu.

“Thì ra những gì cô ta nói đều là sự thật.” Ngô Quế Anh thì thào, trên mặt hiện lên sự tức giận khi bị lừa, cũng không che giấu thái độ khinh miệt.

Một tiếng “Bốp!” vang lên, Ngô Quế Lan bị đánh cho lảo đảo, suýt chút nữa té nhào. Bàn tay ông Ngô run lên, giọt nước mắt già nua trào ra. “Mày lừa chúng tao... Mày nói xem mấy năm nay mày thực sự làm gì? Có phải mày đang làm công việc ám muội hạ lưu gì không?”

Ngô Quế Lan đờ người, cũng không đưa tay sờ lên khuôn mặt đang run lên vì đau, mà chỉ quay đầu nhìn Lâm Tu Kiều vừa đỡ lấy mình. Thấy khuôn mặt tuấn tú của anh dần trở nên tức giận, cô bình tĩnh nói: “Xin anh về đi.” Không phải mệnh lệnh, cũng không phải hỏi, mà là cầu xin. Bởi vì cô không muốn anh nhìn thấy cô chịu sự miệt thị của người nhà.

Trầm mặc nhìn thẳng vào ánh mắt bình tĩnh của cô, Lâm Tu Kiều cũng không muốn để một mình cô đối mặt với những người có thể làm cô bị thương này. Đang trong sự giằng co im lặng, Ngô Quế Anh đã mở miệng.

“Tại sao muốn bảo anh ta đi? Chẳng lẽ anh ta cũng giống như chúng tôi hai ngày trước đây, không hề biết chị làm nghề gì ư?” Cô ta luôn luôn sùng bái người chị này, vì vậy sau khi biết được sự thật, lập tức có cảm giác như bị người thân phản bội, từ kính trọng sang oán hận, cho nên từ khi gặp mặt đến giờ chưa một lần giữ thể diện cho Ngô Quế Lan.

“Đừng đi, anh bạn trẻ, anh cứ ở lại xem xem đứa con gái của ông già này rốt cuộc đã làm những chuyện mất dạy gì.” Ông Ngô tiến đến, bàn tay vừa gầy vừa đen, lại thô ráp như vỏ cây, nắm chặt lấy cánh tay Lâm Tu Kiều, thái độ tàn khốc làm cho lòng người lạnh ngắt.

Lâm Tu Kiều ghét nhất ai tùy tiện động vào mình, lúc này cũng không hề nể mặt gạt tay ông ta, lấy khăn tay lau qua chỗ bị nắm phải, thờ ơ lạnh nhạt lui về một bên.

Mặc kệ đi. Ngô Quế Lan không còn nhất quyết bắt anh đi, lòng như tro nguội nhìn ánh mắt xa lạ của những người thân yêu nhất. Cô luôn sợ hãi ngày này sẽ đến, nhưng khi nó thực sự xảy ra, hóa ra cũng không đáng sợ như trong tưởng tượng.

“Con làm cái gì, mọi người không phải đã biết ư? Sao còn hỏi con? Không sai, con là gái bán hoa, con ngủ với tất cả những người đàn ông đồng ý trả tiền.” Cô nhếch môi, mệt mỏi nhận ra rằng mình vẫn còn cười được.

“Vô liêm sỉ!” Nhìn thấy sự dửng dưng của cô, trên mặt Ngô Quế Anh tràn đầy khinh miệt, “Có người chị như chị, tôi thật xấu hổ.”

Lòng Ngô Quế Lan thắt lại, nhưng nụ cười mệt mỏi vẫn trào ra nơi khóe miệng, “Cô cũng biết còn có người chị như tôi? Ai cũng có thể chửi tôi, nhưng cô không có tư cách đó! Đừng tưởng đi học vài năm là có thể lên giọng...”

“Ông đánh chết đồ đê tiện mày...’’ Không đợi cô nói xong, ông Ngô giận đến mức cầm chiếc ghế bên cạnh định phang cô, lại bị Lâm Tu Kiều đứng một bên cản lại.

“Nói chuyện thì nói chuyện tử tế, đừng động một cái là đánh người.” Nụ cười của anh nhã nhặn, nhưng ánh mắt là ánh mắt của ác ma.

“Tôi dạy con còn không đến lượt anh xen vào!” Hiển nhiên không ngờ được bản thân mình tốt bụng giữ anh ta ở lại, anh ta còn không tỏ ra biết ơn thì thôi, làm ông Ngô giận đến hộc máu. Nhưng Lâm Tu Kiều trẻ tuổi khỏe mạnh, ông ta không làm cách nào thoát khỏi bàn tay như gọng kìm kia.

Lâm Tu Kiều cười nhạt, “Cháu không cần biết cô ấy là con gái ai, cháu chỉ biết cô ấy là mẹ của con cháu.” Một câu nói làm cả hai ngưòi kia không khỏi nghẹn họng. Đến lúc này anh mới buông ra, tao nhã phủi phủi vết bẩn vô hình trên tay. Lúc ngẩng lên nhìn thấy khuôn mặt đờ đẫn của Ngô Quế Lan, trái tim anh không hiểu sao trở nên căng thẳng. Nếu anh không ngăn cản, có phải cô sẽ mặc cho chiếc ghế kia nện xuống người mình?

“Còn chưa chắc là con ai đâu!” Ngô Quế Anh hừ lạnh. Tức giận vì bị phản bội, cùng với sự ghen tị đang nhen nhóm trong lòng làm cho cô ta nói ra những lời ác nghiệt. Cô có rất nhiều người theo đuổi, nhưng mà không một ai trong số đó có thể sánh được với người đàn ông trước mặt này, cũng khó tránh được cô cảm thấy bất bình.

Lâm Tu Kiều nghe thấy vậy, sắc mặt trầm xuống, “Cô gái, nếu cô không muốn tự rước họa vào thân thì đừng ăn nói thiếu suy nghĩ.”

Xương sống Ngô Quế Anh đột nhiên lạnh đi, rõ ràng cảm thấy anh ta chỉ mạnh miệng, nhưng không thể bỏ qua được sự quyết đoán làm cho ngưòi ta ngạt thở trong lời nói đó.

Hiển nhiên Ngô Quế Lan cũng nghe được vừa thoáng định thần lại, nhìn về phía ông Ngô, “Ba à...”

“Đừng gọi tao là ba.” Ông Ngô quát, “Đối với loại đàn bà đê tiện như mày, tao...” Mắng chửi chưa xong, ông ta bỗng nhiên ôm đầu ngồi xuống khóc rống lên, vừa khóc vừa quở trách, “Tại sao tao lại đẻ ra loại nghiệt tử như mày... Tại sao tao lại nuôi một đứa con gái không biết xấu hổ như mày…”

“Thể diện của cả nhà đều bị chị làm mất hết.” Không dám tiếp tục trêu chọc Lâm Tu Kiều, Ngô Quế Anh đem tất cả tức giận trút lên người Ngô Quế Lan, “Sau khi biết được chị làm việc này, mẹ tức giận đến ngã bệnh liệt giường, đến lúc tôi lên đây vẫn chưa dậy được. Mẹ muốn tôi hỏi chị xem, đứa con gái kiên cường mạnh mẽ của bà đi đâu mất rồi? Tại sao lại tự chà đạp mình như thế?”

“Mẹ kiếp, ai sinh ra mà muốn làm gái đứng đường?” Từ lúc gặp mặt, không có lấy một câu hỏi han ân cần, đến lúc này lại miệt thị cô như thế, tính tình Ngô Quế Lan vốn không lấy gì làm nhu mì, nghĩ đến mẹ vẫn còn nằm trên giường, trong lòng vừa giận lại vừa đau, ngoài miệng lại càng thêm bất cần, “Con ranh chết tiệt, mày đừng có không phân biệt lớn nhỏ ở đây mà miệt thị chị mày. Mày cho là mày đi học thì thanh cao lắm hả? Không phải mày đi học bằng tiền chị mày bán thân sao... Đi, mày có tài thì tự kiếm tiền mà trang trải học phí đi!”

Một Ngô Quế Anh không bao giờ tranh chấp với người khác, một khi muốn cãi nhau, thì làm sao có thể là đối thủ của Ngô Quế Lan, lập tức nước mắt đã trào ra, “Được, nếu tôi không dùng tiền của chị, sau này chị cũng đừng đến gặp tôi.” Bỏ lại sau lưng những lời tuyệt tình, cô ta xoay người lại dìu cha mình, “Ba, chúng ta đi thôi. Ba còn có con và các em. Cứ coi như ba chưa từng sinh ra đứa con gái không biết xấu hổ kia.”

“Đúng vậy, đã chết, coi như đã chết...” Ông Ngô run rẩy đứng lên, nước mắt già nua trào ra từng đợt, không ngoảnh mặt lại nhìn Ngô QuếLan dù chỉ một lần.

“Đi đi, đi đi, chỗ của tôi bẩn lắm, không cẩnthận làm ô uế hai vị!” Nhìn hai người kia bỏ đi không thèm quay đầu lại, mắt Ngô Quế Lan đã ướt nhòe nhưng vẫn cố tỏ ra mạnh miệng.

Cô thật là, không bao giờ học được dịu dàng. Bao nhiêu năm phải lá mặt lá trái với người đời đã quen, đến giờ đối diện với người nhà cũng không sao nói được những câu thật lòng. Bây giờ không còn phải sợ hãi phải giấu giếm nữa, nhưng thái độ của những người thân yêu đó là thế. Vậy mấy năm nay, cô sống cuộc sống nhục nhã như vậy để đổi lấy cái gì?

Quay đầu lại, nhìn thấy Lâm Tu Kiều không biết đã ngồi xuống ghế từ lúc nào, cô nhanh chóng đưa tay lau đi một giọt nước mắt đang lăn xuống, mặt đỏ bừng lên.

“Anh xem tấu hài đã đủ chưa?” Cô nghiến răng nói.

Lâm Tu Kiều nhếch khóe môi rất đẹp, “Cũng tạm đủ.” Dừng một lát mới nói tiếp, “Người nhà cô hình như không chấp nhận được cô làm việc này rồi.” Câu này nói ra dường như cố ý chọc giận người đối diện vậy.

“Mẹ... cũng không liên quan đến anh.” Suýt nữa Ngô Quế Lan không kìm chế được chửi ầm lên lại nhìn thấy bộ dáng thảnh thơi của anh mà kịp thời dừng lại, lạnh lùng trả lời một câu, sau đó lấy di động trên người ra bấm số, đi ra ngoài cửa gọi điện.
 
Lâm Tu Kiều tò mò đi phía sau xem cô làm gì.

“Vĩ à?” Nghe đến hai chữ này, sắc mặt anhlập tức thay đổi.

“...Ba em và bé Anh đến đây, anh có thể thay em chăm sóc bọn họ không?

“Vâng... Họ biết rồi... Cũng không có gì, chỉ nổi nóng. Đợi một thời gian nữa em sẽ nói rõ với họ.”

“...Anh gọi điện cho bé Anh đi. Làm phiền anh rồi.”

Cúp máy, Ngô Quế Lan quay đầu, đối diện với ánh mắt không lấy gì làm vui vẻ của Lâm Tu Kiều. “Tôi bảo...’’ Cô thở dài, không muốn tranh chấp với anh, “Anh Lâm, có lẽ anh không nên qua lại đây nhiều. Chỗ tôi cũng không phải nơi tốt đẹp gì, anh không sợ bị người khác cười sao?”

“Đây là việc của tôi, không liên quan đến cô.” Lâm Tu Kiều cười nửa miệng, dửng dưng nói. Có chuyện xảy ra, người đầu tiên cô nghĩ đến là người đàn ông tên Trương Vĩ kia. Mà anh bây giờ đang ở ngay trước mặt cô, cô lại tìm mọi cách để thoát khỏi anh, thế nghĩa là sao?

Ngô Quế Lan ngạc nhiên, sau đó cụp mắt cười khổ, “Đúng, chúng ta chẳng liên quan gì, mong anh đi cho... Lúc về nhờ anh tiện tay đóng cửa lại giúp.” Nói xong, cũng không để ý đến anh, cô lập tức đi vào chiếc giường phía trong nằm. Những tủi nhục đau đớn mấy năm rồi phải gánh chịu lập tức dội lại, làm cho cô gần như không thở nổi, làm sao còn tâm trạng giằng co với anh.

Bình sinh lần đầu bị người khác bỏ qua như vậy, Lâm Tu Kiều tự ái, suýt nữa cứ thế bỏ đi.Nhưng đôi chân anh giống như tự có ý thức, lại vẫn theo sau cô. Im lặng dừng ở bên giường, anh nhíu mày nhìn cô gái làm cho tất cả mọi thứ của anh đều thoát ly quỹ đạo kia.

Cô nằm nghiêng một bên, bi thương từ đôi chân mày, từ bóng đổ nơi quầng mắt nhàn nhạt tỏa ra khiến người ta chua xót. Cô mím môi, nhưng cũng không hề rơi nước mắt.

Sao có thể quật cường như thế? Anh thở dài, từ sâu tận đáy lòng bỗng trở nên mềm mại vôcùng, nhịn không được đưa tay vuốt ve khuôn mặt cô, cuối cùng ngón tay dừng ở đôi lông màyđang nhíu chặt.

Ngô Quế Lan đột nhiên mở to mắt ngồi dậy, như một người chết đuối vớ được cọc, khát khao cầm lấy tay anh, “Anh có muốn em không?”

Lâm Tu Kiều sững người.

“Anh cùng với em đi, xin anh.” Dường như sợ anh cự tuyệt, cô buồn bã nức nở khẩn cầu, “Em không bị bệnh, thật, hàng tháng em đều kiểm tra. Em không nhiễm AIDS, cũng không có bệnh gì...”

Quật cường cùng kiên cường trong mắt cô dần dần tan vỡ, giống như một mũi tên nhọn thong thả mà cố chấp tiến vào trái tim chưa kịp phòng vệ của Lâm Tu Kiều. Anh đau đớn đến không thở nổi, phải nhắm mắt hít sâu một hơi để cố thoát khỏi cảm giác kì lạ này.

“Phải rồi... Anh vẫn cảm thấy em không xứng...” Phản ứng của anh trong mắt Ngô Quế Lan là từ chối. Cô cười đau đớn, chết lặng thì thào, tay dần dần buông lỏng.

“Cô gái như em thật...” Lâm Tu Kiều ngay lập tức cầm lấy bàn tay vừa buông lỏng của cô, bất đắc dĩ thở dài, biết bản thân mình xảy ra vấn đề rất trầm trọng rồi.

Vốn không có ý định kia, nhưng khi nghe thấy Ngô Quế Lan khóc òa vì sự dịu dàng của mình, anh cũng bắt đầu mất đi khống chế.

“A... Thành Công...’’ Khi đau khổ và sung sướng đạt đến đỉnh điểm, những tình cảm chôn chặt dưới đáy lòng kia cũng theo đó bật thành tiếng. Ngô Quế Lan ôm chặt lấy cơ thể cường tráng của người đàn ông, khóc nức nở, “... Em nhớ anh, rất nhớ anh... Thành Công...”

Lâm Tu Kiều như bị tạt một thùng nước lạnh, từ cơ thể đến trái tim lạnh đến rùng mình.

“Em mở to mắt nhìn rõ ràng cho tôi, tôi là Lâm Tu Kiều!” Giữ lấy mặt cô, chống lại ánh mắt như cuồng loạn của cô, anh nghiến răng nghiến lợi gằn từng tiếng. Chưa bao giờ có người phụ nữ nào ở trên giường gọi nhầm tên anh, vậy mà cô dám!

Ngô Quế Lan tỉnh táo lại, không rõ vì sao anh bỗng nhiên trở nên giận dữ, cô mờ mịt nói: “Em biết mà.” Cô đương nhiên biết anh là ai.

“Em biết?” Lâm Tu Kiều nheo đôi mắt còn đẹp hơn phụ nữ của mình thành một đường cong nguy hiểm, giọng rất nhẹ lặp lại lời cô, “Nếu vậy, Thành Công kia là cái quái gì?” Dámđể cho Lâm Tu Kiều anh làm người thay thế ư?

Ngô Quế Lan kinh ngạc, “Thành Công không phải là cái gì... A...” Thấy lời nói của mình có vấn đề cô lập tức dừng lại, nhìn Lâm Tu Kiều, bất giác bật cười.

Bị nụ cười kì lạ của cô làm cho mất tự nhiên, Lâm Tu Kiều đột nhiên dự cảm được đáp án có lẽ là điều mình không muốn biết, vì vậy tức giậnxoay ngưòi nằm xuống bên cạnh cô, kéo chăn phủ lên hai cơ thể mệt mỏi.

“Này!” Nhìn nụ cười của cô tắt dần, anh hơi bất mãn, “Cảnh cáo em, khi ở cùng tôi không được phép nghĩ đến người đàn ông khác.”

Người đàn ông khác? Ngô Quế Lan cười khổ, khẽ thở dài, “Em biết... Anh là người đàn ông tốt...” Nghĩ đến ánh mắt khinh miệt của ba và em gái, cô không khỏi thở dài.

Một đêm mất ngủ, lúc này Lâm Tu Kiều mệt mỏi dâng trào, ngáp một cái, ôm chặt cô vào lòng. “Tôi không phải người tốt... Đừng nghĩ nhiều như thế...” Nếu cô biết anh đã từng làm những gì với cô, cô nhất định sẽ không nói như vậy. Tự nhủ thầm trong lòng, anh cúi đầu chôn mặt trong cổ cô mơ mơ màng màng bắt đầu ngủ.

Làm sao không nghĩ cho được? Ngô Quế Lan mở to mắt, tuy rằng rất mệt, nhưng không cách nào ngủ được. Nhìn khuôn mặt anh tuấn đang ngủ say gần trong gang tấc, cô nghĩ lại cuộc sống mấy năm nay của bản thân, cả những chuyện xảy ra buổi sáng ngày hôm nay, nghĩ đến mẹ ốm bệnh vì tức giận ở nhà... Nước mắt cuối cùng không nhịn được mà trào ra.
 

Chương 10: Gà rừng đứng cạnh phượng hoàng

Mấy ngày tiếp theo, khi Ngô Quế Lan ra ngoài nhặt rác, ngoài ý muốn gặp phải một người. Anh chàng con lai cao ráo điển trai tên A Sâm kia đang dựa vào chiếc Porsche mui trần màu đỏ, nhàm chán nghịch một chiếc bật lửa rất đẹp. Nhìn thấy cô, anh ta quay sang nở nụ cười không chê vào đâu được, sau đó lại lơ đãng quay đi.

Ngô Quế Lan tưởng anh ta ở chỗ này đợi ai đó, cũng không để ý, cứ đường mình mình đi. Ai ngờ lúc gần lướt qua, anh ta tách một cái đóng bật lửa lại, ánh mắt màu xám nhạt nhìn cô cười như không, ngả ngớn hỏi: “Bao nhiêu tiền một lần?”

Ngô Quế Lan dừng lại, ngẩn ra.

“Tôi nói, cô ngủ với tôi một lần, bao nhiêu tiền?” Như thể giúp cô chứng thực cô không hề nghe lầm hay hiểu sai ý, A Sâm lại thong thả dùng cách khác biểu đạt ý tứ của mình.

Ngô Quế Lan nheo mắt lại, cái nhìn sắc bén lóe lên rồi dần dần nhạt đi, “Không làm.” Thản nhiên phun ra hai chữ, cô cũng không muốn dài dòng với anh ta. Anh ta có thật muốn thế hay không, cô liếc mắt một cái cũng biết, rõ ràng ngưòi này tìm đến gây sự. Dù cô tức giận song cũng không muốn ôm phiền toái vào người, vì thế nên nhẫn nhịn bỏ đi.

“Không làm?” A Sâm nhíu mày, cười nhạo, tay cắm vào túi quần bò, thong dong bước đến cản đường Ngô Quế Lan, “Làm bộ thanh cao hả? Không phải ngày hôm qua mới tiếp anh bạn của tôi à? Hôm nay đã làm bộ trinh tiết liệt nữ? Ha ha... hay là gái gọi đã có tình?” Giọng nói trêu chọc, vẻ mặt bất cần đời, ánh mắt lạnh lùng mà sắc bén.

Mím môi, Ngô Quế Lan hít sâu một hơi, cố gắng đè nén lửa giận trong lòng, “Còn phải xem tôi có hứng hay không đã, không cần anh phải để ý.” Trên đời này, có những người không nên đắc tội, cô biết, cho nên mới buộc phải học cách khống chế chính mình.

“Chậc, chậc.” A Sâm lắc đầu phát ra tiếng khinh bỉ, đánh giá Ngô Quế Lan từ trên xuống dưới một lần, vẫn duy trì khoảng cách với cô hai bước, tất nhiên là bởi mùi rác trên người cô làm cho khó chịu, “Không làm thì thôi, tôi cũng chẳng ép… Ha ha… Chẳng qua là loại gái đứng đường ai cũng có thể làm chồng, hơi đâu mà để ý? Ha ha…”

Nhìn nụ cười kiêu ngạo bất cần của anh ta, Ngô Quế Lan cảm thấy tay mình bắt đầu ngứa, nhưng còn chưa mất lí trí mà quên đi thực tế, vì vậy cố gắng nhẫn nại giữ trầm mặc, chờ anh ta bỏ đi.

“Kiều chiều chuộng Gia Gia cũng thật quá đáng, có thể vì cô ấy mà lãng phí thời gian đền bù cho cô.” Tiếng cười dừng lại, lạnh lùng nhìn Ngô Quế Lan, A Sâm nói với giọng thương hại, “Cậu ta chỉ là một tên đàn ông yêu điên cuồng đến mức không biết mình đang làm gì. Tôi khuyên cô một câu, đừng quá tin tưởng cậu ta, nếu không...” Nói chưa hết, anh ta dừng lại, phẩy tay đi về phía xe của mình.

Ngô Quế Lan cụp mắt xuống, tiếp tục đi về phía trước, dường như những lời anh ta nói chẳng có tác động gì.

A Sâm lên xe, khi lướt qua người Ngô Quế Lan, đột nhiên nhô đầu ra, cười hề hề thần bí, “Phượng hoàng sao có thể để ý gà rừng?... Đừng quên mấy tháng trước, cô đã ế ẩm thế nào. Cô không ngây thơ đến nỗi nghĩ đó là do đen đủi chứ?”

Ném lại một câu đầy ẩn ý, anh ta phóng xe đi thẳng.

Ngô Quế Lan dừng lại, không có cách nào đi tiếp.

Sau một lúc lâu, cô đột nhiên cười. Mẹ kiếp, đời cái kiểu gì thế này? Cô nhổ một bãi nước bọt, thì thào mắng. Cô không ngây thơ, cũng không phải đứa ngốc, nghe một câu đó cũng đoán được bảy, tám phần ý tứ. Thì ra, một lần hảo tâm làm người tốt, cô lại hồ đồ đắc tội với một tên ôn thần, tự biến mình thành con chuột chạy qua đường mặc cho người ta hành hạ. Thật là không thể ngốc hơn được nữa.

Tuy biết người đàn ông tên A Sâm này không tốt bụng đến mức đặc biệt chạy đến đây nói cho cô sự thật, nhưng mặc kệ anh ta vì lí do gì, những lời nói đó quả thật rất đáng giá cho cô suy nghĩ một phen.

Xoay người, cô trở về nhà. Trải qua sự trở mặt của người thân, sau đó lại biết được chân tướng sự việc như thật như giả đó, kiên cường như cô, rốt cuộc cũng không thể nào chống đỡ được nữa.

Về nhà, đóng cửa, cô bình tĩnh đi đến bên giường. Nhìn chăn gối gấp lại gọn gàng, trong đầu cô hiện lên hình ảnh hai người ôm nhau ngủ, hiện lên hình ảnh ngày đó anh ôm cô không chịu buông tay, nụ cười trên mặt cô giờ đây còn khó coi hơn khóc.

“Khốn kiếp…” Cô thì thào mắng một câu, đột nhiên quỳ gối xuống đất, vùi mặt xuống đệm hồi lâu không hề nhúc nhích.

Cô sống bao năm qua, có thể nói là chẳng có chút ý nghĩa gì.

Cuối tháng, Ngô Quế Lan vẫn gửi tiền về nhà như thường lệ, nhưng vì nhặt rác thu nhập thấp, nên tiền gửi về cũng theo đó mà ít đi. Vài lần gọi điện thoại đến cửa hàng đầu thôn, ban đầu người ta còn giúp cô đi gọi, nhưng cũng không có người đến nghe. Sau đó người ta nhấc máy thấy cô gọi, không hề ngần ngại cúp máy luôn. Nghĩ đến việc của mình đã truyền đi khắp cả thôn, chuyện trong nhà chỉ có thể nghe được qua lời Trương Vĩ. Mẹ cô không có vấn đề gì lớn, bé Anh cũng đã quay về trường học, có cô hay không dường như cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Sau ngày hôm đó, Lâm Tu Kiều cũng không đến nữa, tính ra cũng đã được một tháng. Ngô Quế Lan lúc đầu cũng chờ mong anh phủ nhận những gì cô nghĩ, nhưng thời gian cứ thế trôi qua, cô cũng dần lạnh lòng. Có lẽ, với anh mà nói, cô chỉ là một cô gái bán hoa rẻ tiền, chơi đùa xong liền vứt bỏ. Đây là sự thật cô đã sớm hiểu ra, cũng không có gì để nói là thất vọng hay không.

Tiểu Kinh đêm nào cũng xuất hiện, có nó ở bên thực ra cũng bớt cô đơn. Qua tháng Giêng, thời tiết trở nên ấm áp. Trong sân, những chồi cỏ xanh non cũng đã bắt đầu nhú lên. Số quần áo khoác lên người cũng ngày một ít dần, mà bụng cô thì càng ngày càng lớn. Có khi nghĩ đến đứa bé trước mắt và đứa bé trong bụng mình là một, cảm giác vẫn còn thấy rất kì lạ.

Hôm nay, trở về từ bãi rác, Ngô Quế Lan vác một chiếc túi lớn đầy phế liệu vừa đi vừa nghỉ. Đi đến bên công viên ngoài Ngự Viên, trời đã nhá nhem tối, đèn trong công viên đã được bật lên, ánh sáng chiếu rọi cả một khoảng. Bởi vì tiết trời ấm áp, những người tản bộ sau giờ ăn tối trong công viên rất nhiều, nhìn thấy cô đều bịt mũi tránh thật xa như tránh một tên ăn mày. Ngô Quế Lan hiểu, nếu muốn kiếm bát cơm ăn, nhất định phải học cách bỏ qua ánh mắt của những người này. Huống chi công việc trước kia của cô so với công việc bây giờ còn khiến người khác dị nghị hơn nhiều.
 
Khi đi qua con đường đầy lá phong giữa công viên, một bóng dáng quen thuộc lọt vào mắt làm cho bước chân của cô không tự giác chậm lại.

Là Lâm Tu Kiều, anh đang cùng một cô gái tóc dài sánh vai dạo bộ cách đó không xa, thỉnh thoảng quay sang nói chuyện với nhau vài câu, không khí vô cùng thân mật, hòa hợp.

Trái tim đau đến mức như thứ gì đó xuyên qua, đau đến mức trước mắt cô mờ đi. Hít sâu một hơi, cô cố gắng ép mình nở một nụ cười chua chát, sau đó nhấc bước chân nặng nề tiếp tục rẽ sang một con đường mòn.

Mẹ kiếp, tự làm tự chịu, đáng lắm! Vừa đi cô vừa tức giận lấy mu bàn tay lau những đắng chát nơi khóe mắt. Nhưng...

Chẳng có cách nào! Dừng chân lại, cô rã rời buông thõng hai vai, mặc cho bao nhiêu đau đớn tràn lan khắp cõi lòng.

Bất giác đưa tay lên xoa bụng, cô chỉ là loại gái đứng đường hám lợi thấp hèn, lại muốn học người ta đi làm người tốt. Cô không phải người như thế. Không phải vẫn nói người không vì mình, trời tru đất diệt hay sao. Cô, cô…

Hất mạnh đầu, đuổi hết những thứ không nên nghĩ, cô tiếp tục tiến về phía trước. Nếu muốn sống sót, cô nhất định phải quên anh đi, quên những việc đã xảy ra giữa hai người. Cô, cho đến bây giờ, chưa bao giờ là loại phụ nữ lụy tình, bây giờ cũng không cần giả bộ đáng thương bị người ta chơi đùa xong vứt bỏ. Nếu như vậy, ngay cả cô cũng tự phỉ nhổ bản thân.

Về đến nhà, múc nước rửa mặt, thay quần áo sạch sẽ, cô bắt tay vào nấu ăn.

Tiểu Kinh mặt nhăn như mướp đắng bất ngờ xuất hiện, mặc bộ quần áo mới Ngô Quế Lan đốt cho, đôi giầy ẩm ướt há mõm dưới chân cũng được đổi, nhìn qua cực kì đáng yêu.

“Mẹ, mẹ lại đau lòng rồi.” Nó tức giận, tóc mái dài che đi ánh mắt sáng ngời, cũng giấu đi sự sắc bén.

À ờ hai tiếng, Ngô Quế Lan cũng không biết nên nói gì cho phải, chỉ có thể gượng cười. Từ khi đồng ý để Tiểu Kinh đầu thai làm con mình, hai người từ đó dường như có một mối liên hệ vô hình, cảm xúc của cô không hiểu sao cũng ảnh hưởng đến nó. Nếu cô đau, nó cũng đau theo, cho nên mấy ngày nay nó cũng phải khổ sở cùng cô. Nếu cô không lấy chuyện phá thai ra uy hiếp, chỉ sợ nó đã sớm tức giận mà đi dạy cho Lâm Tu Kiều và người nhà cô một bài học.

“Mẹ, đã nói với mẹ rồi, sau này để Tiểu Kinh yêu mẹ, mẹ cũng chỉ yêu Tiểu Kinh, đừng nghĩ đến con người vô tình kìa nữa, vậy mà mẹ không nghe.” Tiểu Kinh giáo huấn, bất đắc dĩ ném cho cô một cái nhìn xem thường.

Ngô Quế Lan lắc đầu bật cười, nhìn bộ dạng tinh quái của nó có thể biết được cuộc sống sau này của cô sẽ không bao giờ nhàm chán.

Nước sôi, cô đứng dậy pha mì. Lúc này có người gõ cửa, cô còn chưa kịp định thần, Tiểu Kinh đã nhảy dựng lên, chạy ra ngoài.

Ngô Quế Lan cũng không vội vàng, ngồi xuống ghế, nhìn những sợi mì lửng lơ trong tô nước, vẻ mặt vô hồn.

“Là anh Thành Công.” Trong tiếng gõ cửa vẫn không ngừng vang lên, Tiểu Kinh lặng lẽ chạy lại bên cô. Nó có thể tạo ra ảo giác khiến người ta tưởng như bị bóp cổ đến hít thở không thông, nhưng lại không thể động vào bất kì đồ vật gì ngay cả việc mở cửa nhẹ nhàng như vậy, nó cũng làm không được.

Cơ thể Ngô Quế Lan cứng đờ, vẫn ngồi bất động. Tiếng gõ cửa dồn dập bên tai, cô nhấc nồi ra khỏi bếp, bắt đầu ăn mì.

“Mẹ, mẹ không định đi mở cửa à?” Tiểu Kinh sốt ruột hỏi.

Ngô Quế Lan không trả lời, tiếp tục ăn mì. Cả ngày nay ăn bánh bao nguội cũng phải bổ sung thứ gì đó cho ấm bụng.

Ăn được một nửa, tiếng gõ cửa dừng lại. Tiểu Kinh nhíu mày, tức giận nhìn Ngô Quế Lan dửng dưng cắm đầu ăn mì, “Người lớn thật kì lạ, rõ ràng là rất nhớ, đến khi người ta đến lại nhốt ở bên ngoài…”

Ngô Quế Lan liếc mắt nhìn nó một cái, mỉm cười: “Con cảm thấy mẹ nên mở cửa hả?” Cho dù là người già hay trẻ nhỏ, lúc lải nhải cũng đều làm cho người ta thấy phiền lòng.

“Đương nhiên.” Tiểu Kinh bị cô đánh lạc hướng, không còn lải nhải, nó gật đầu kiên định đáp.

“Được rồi, nghe theo con cả. Bây giờ mẹ đi mở cửa, nếu anh ta còn ở đó thì để cho anh ta vào nhà.” Ngô Quế Lan cười nhẹ, buông chiếc đũa trên tay, đứng dậy. Lâm Tu Kiều là người cao ngạo, đợi lâu vậy không mở cửa, làm sao còn ngốc nghếch mà đứng đó chờ. Cô như vậy chỉ là muốn cho Tiểu Kinh hết hy vọng mà thôi.

“Mẹ...” Tiểu Kinh biết cô làm như vậy chỉ là chiếu lệ cho có, vì vậy tỏ ra ủ rũ.

“Hả? Hay là không ra nữa?” Ngô Quế Lan trìu mến nhìn bộ dạng đáng yêu của nó, dịu dàng nói. Nếu nó nói không, thì cô có thể đỡ phí chút sức.

Tiểu Kinh bĩu môi, vốn định nói không cần. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, mẹ đã lạnh lòng, bản thân mình cũng phải thôi hy vọng có anh Thành Công làm ba, liền ngẩng đầu, vội vàng đáp: “Muốn, đương nhiên muốn ra.”

Ngô Quế Lan thở dài, đi ra ngoài sân.

Cánh cửa mở ra. Như Ngô Quế Lan đã đoán, bên ngoài tối như mực, không một bóng người, cũng không thấy xe của Lâm Tu Kiều.

Không thể phủ nhận được sự mất mát trong lòng, Ngô Quế Lan cười tự giễu, thế mới biết bản thân mình vẫn chờ mong anh đến mức nào. Ngô Quế Lan mày, thật vẫn chưa học được bài học nhớ đời hay sao? Cô thầm tự trách.

Lắc đầu, cô thở dài một hơi, quay đầu cười nói với Tiểu Kinh: “Thế nào, không còn ai đứng đây cả...” Giọng nói đột nhiên tắt ngấm, bởi cô cũng không thấy Tiểu Kinh cùng đi ra. Lắc đầu, cô lẩm bẩm than, “Chỉ biết để mẹ ra mở cửa, mày đến chân cũng lười đi hả?”

Thở dài, cô chuẩn bị đóng cửa, lại thấy ở cạnh tường vây có một đốm lửa mãi không tàn. Nhìn kĩ lại, mới phát hiện ở đó có một bóng người tựa vào tường.

“Em lại mang đàn ông về nhà?” Người nọ mở miệng, ngữ khí lãnh đạm mà trào phúng, không phải Lâm Tu Kiều thì là ai?

Lòng Ngô Quế Lan bỗng dưng xáo trộn, nhưng nhất thời không nói được gì. Ngay cả chính cô cũng không tưởng tượng được, khoảnh khắc khi nhận ra anh vẫn còn ở đây, cô sung sướng biết chừng nào. Thật vô dụng biết bao.

“Thế nào, không muốn nhìn thấy tôi? Hay là tôi quấy rầy việc làm ăn của em?” Lâm Tu Kiều dập tàn thuốc ở trên tường, sau đó thong thả tiến đến trước mặt Ngô Quế Lan. Dưới ánh đèn mờ mịt hắt ra từ bên trong, có thể nhìn thấy anh đeo kính, trên khuôn mặt có thứ cảm xúc gì đó người ta không thể nào nắm bắt được.

“Anh về đi, từ sau đừng đến đây nữa.” Ngô Quế Lan lấy lại tinh thần, cười lạnh đuổi khách, hoàn toàn quên mất lời hứa với Tiểu Kinh. Loại người như bọn họ, cô không nên trêu vào, chẳng lẽ muốn trốn tránh cũng không được sao?

Tiểu Kinh trốn ở một bên, xem xét tình hình mà sốt ruột.

Lâm Tu Kiều tỏ ra kinh ngạc, “Em nói gì kia?” Đây là cô đang từ chối anh?

Dáng vẻ của anh sao lại giống như đang bị cô vứt bỏ vậy? Ngô Quế Lan không khỏi nhớ đến vẻ mặt ngày hôm đó khi anh mất trí nhớ được cô nhặt về, trong lòng nhói lên, lời ra miệng cũng dịu dàng hơn rất nhiều: “Tôi chỉ là một gái bán hoa thấp kém, làm sao dám đắc tội với anh, trừ phi tôi muốn chết không toàn thây. Coi như tôi xin anh, đừng vì chuyện đó mà gây cho tôi thêm phiền phức. Nói thế nào thì coi như tôi cũng đã từng cứu bạn gái anh một lần...” Cô nghĩ anh vì chuyện đó mà trả thù cô, hoàn toàn không nghĩ đến chuyện hiểu lầm về căn bệnh AIDS.
 
Ngực Lâm Tu Kiều khẽ giật, cô biết rồi? Cô biết rằng chính anh là người ép cô vào bước đường cùng? “Em nói bậy bạ gì đấy?” Giọng nói anh có pha một chút bối rối. Tại sao cô lại biết được, là ai nói với cô? Ai có lá gan lớn như thế?

Còn muốn gạt cô! Trong lòng Ngô Quế Lan vừa đắng chát vừa tức giận, cắn răng nói: “Bạn tốt của anh, A Sâm chứ ai. Nếu anh muốn ép tôi chết, cứ nói thẳng ra là được, cần gì phải đi đường vòng như thế?” Người nhà cô vì sợ bị cô làm mất mặt mà từ cô, ngay cả người mà trước nay cô vẫn nghĩ là người tốt thì ra cũng luôn luôn lừa cô. Có những khi vùng vẫy trong tuyệt vọng, cô cảm thấy có lẽ cứ thế chết đi, còn dễ chịu hơn sống rất nhiều.

Lời của cô giống như cú chùy thép nện thẳng vào lòng Lâm Tu Kiều. Mặt anh nháy mắt trở nên trắng bệch, sự thong dong nhã nhặn biến mất không còn, “Tôi không hề nghĩ như thế… Chỉ là tôi…” Anh muốn thanh minh, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu. Trên thực tế, đúng chỉ là vì một chút việc nhỏ mà anh đã từng bức cô đến đường cùng. Nhưng anh không hề muốn bức tử cô… anh chưa bao giờ có ý nghĩ đó.

Quay đầu, Ngô Quế Lan không nhìn thấy sự thất thần buồn nản trong mắt anh, “Thôi đi.” Thản nhiên bỏ lại hai chữ, cô từng bước lui lại phía sau, không thèm để ý đến khuôn mặt ai oán của Tiểu Kinh ở bên cạnh, chuẩn bị đóng cửa.

“Chờ một chút.” Lâm Tu Kiều giật mình định thần lại, bèn nhanh chóng giữ lấy cánh cửa, từng bước tiến về phía trước. Nhìn khuôn mặt lãnh đạm xa cách của Ngô Quế Lan khuất trong bóng tối, anh nở nụ cười càn rõ, “Tôi có thể đồng ý không làm phiền em, nhưng em lấy gì để báo đáp tôi đây?” Không muốn cứ như vậy mà đoạn tuyệt quan hệ với cô, không muốn sau này không còn được nhìn thấy cô nữa, anh chỉ có thể dằn xuống áy náy trong lòng, mặt dày nói ra những lời này.

“Báo đáp?” Câu trả lời này hiển nhiên nằm ngoài dự tính của Ngô Quế Lan. Cô thất thần một hồi, sau đó bật cười, chỉ là trong nụ cười đó đầy chua xót đắng cay, “Anh xem xem chỗ tôi có cái gì thì cứ lấy.” Một câu nói hài hước như vậy, mà cô hỏi xong, đột nhiên muốn rơi lệ. Thì ra, cảm giác từ từ mất hết hy vọng với một người lại đau đớn đến nhường này.

Lâm Tu Kiều cười đắc ý, “Chính em nói đấy nhé, anh muốn lấy...” Nói xong, bỗng nhiên đưa tay kéo Ngô Quế Lan, cô trở tay không kịp ngã nhào vào lòng anh. Cơ thể mảnh mai kia, vì mang thai mà có vẻ đầy đặn hơn, rơi vào ngực anh. Khoảnh khắc đó, Lâm Tu Kiều không tự chủ được thở phào một hơi. Một tháng, hơn một tháng rồi, lại có thể được ôm cô, thật tốt biết bao!

“Anh...” Ngô Quế Lan hoảng sợ, giãy giụa theo bản năng, mơ hồ không biết đây là tình huống gì.

“Đừng nhúc nhích...” Hai tay càng siết chặt, giống như một gọng kìm thép ôm lấy cơ thể mảnh mai của cô. Lâm Tu Kiều tựa đầu chôn bên gáy cô, cõi lòng miên man, anh dịu dàng nói: “Xin lỗi.”

Ngô Quế Lan sững sờ vì hai chữ đó. Tại sao anh lại nói như vậy? Anh còn muốn thế nào?

“Xin lỗi... xin lỗi...” Giống như đang niệm chú, anh nỉ non lặp lại bên tai cô, cho đến khi nước mắt của cô trào ra.

Tiểu Kinh cau mày ngồi trong một góc, vì một cảnh tượng kia mà tức giận vô cùng. Nó vẫn là một đứa trẻ thôi, có biết không? Nó làm sao lí giải được thứ tình cảm phức tạp này.

“Xin lỗi có đổi ra tiền được đâu, làm gì nói nhiều như vậy.” Ngô Quế Lan bực bội mắng, không nhúc nhích được, chỉ có thể đem nước mắt lau vào áo người đàn ông trước mặt. Thực ra, cô thà rằng anh không nói hai chữ này, như vậy cô có thể hoàn toàn dứt hy vọng. Cô không muốn lại coi anh như khách hàng, cũng không muốn nhận anh làm bạn. cô không muốn lấp lửng trong mối quan hệ này, cũng không muốn giả vờ như chẳng có gì, nhìn anh sống cuộc sống hạnh phúc với người đàn bà khác. Cô không chịu nổi.

Lâm Tu Kiều không đáp, chỉ nhẹ nhàng cọ qua khuôn mặt ướt sũng của cô, rồi vội vàng quấn lấy môi cô.

Còn có người ở đây đấy! Bất đắc dĩ thở dài, sau khi chắc chắn sẽ không bị liên lụy vì sự đau lòng của Ngô Quế Lan nữa, Tiểu Kinh biến mất giữa bóng đêm. Nó còn muốn anh Thành Công làm ba nó, cho nên tốt nhất không nên quấy rầy hai người họ bồi đắp tình cảm.

Không có cách nào cự tuyệt, Ngô Quế Lan chỉ có thể từ từ nhắm đôi mắt đẫm lệ, dịu dàng mà đón nhận, trái tim và cơ thể hòa tan trong sự ôn nhu của anh. Biết đó là một liều thuốc độc, nhưng cô không có cách nào kháng cự được sự dụ hoặc của nó mà liều mình nuốt trọn.
 
Di động của Lâm Tu Kiều đột ngột vang lên, hai người giật mình tách ra. Nhìn nhau hồi lâu, Lâm Tu Kiều mới lấy điện thoại ra nghe.

Là A Sâm.

“Đúng, tôi đang ở chỗ cô ấy.” Anh gục đầu lên trán cô, vừa mỉm cười, vừa nói chuyện với người đầu kia điện thoại, không ngại ngùng, do dự hay che giấu.



“Tôi đã suy nghĩ kĩ.’’



“Tôi nghĩ tôi thật sự yêu cô ấy.” Nhìn sâu vào ánh mắt Ngô Quế Lan, anh nói, nhận thấy sự khiếp sợ và hoài nghi trong mắt cô, anh không khỏi dùng tay kia khẽ vuốt ve mặt cô trấn an.

Đồ điên. Đó là hai chữ cuối cùng đầu dây bên kia ném cho anh.

Cúp máy, bên tai Lâm Tu Kiều còn văng vẳng tiếng mắng của A Sâm. Anh cười, “Này. Cô em à, chúng ta kết hôn đi.”

“Thần kinh.” Ngô Quế Lan bị dọa cho hoảng hốt, thốt lên chỉ cho rằng anh đang nói bậy. Nhưng không thể phủ nhận được, khi anh nói ra hai chữ kia, trái tim cô như đập sai vài nhịp.

Lâm Tu Kiều chỉ cười, không nói thêm gì nữa.

Đêm hôm đó anh ở lại.

Lời Lâm Tu Kiều nói, Ngô Quế Lan không để ở trong lòng, cô không tin một người đàn ông như anh sẽ đồng ý lấy một cô gái đã từng ngồi tù lại còn làm gái bán dâm, hơn nữa còn mang trong mình một đứa bé không rõ cha. Ngay cả Trương Vĩ thích cô từ nhỏ cùng đã hoàn toàn bỏ cuộc. Cô không tin trên đời này còn có người đàn ông nào chịu làm chuyện ngu xuẩn như thế. Huống chi, cô còn tận mắt nhìn thấy anh và một cô gái khác nói chuyện thân mật, tình cảm. Không hỏi anh việc đó là vì cô cảm thấy không cần thiết, cũng không có tư cách gì để hỏi. Tạm thời cứ vậy đi.

Ai ngờ sáng sớm ngày hôm sau, Lâm Tu Kiều đi, mà lần đi này kéo dài đến hơn nửa tháng. Ngô Quế Lan cũng không thấy bất ngờ, cô là loại người nào chứ? Sợ là khi anh nhàm chán mới có thể nhớ đến mình mà thôi...

Tôi nghĩ tôi thực sự yêu cô ấy...

Mỗi lần nhớ lại đêm hôm đó, anh tựa đầu vào trán cô nói ra câu ấy, cô cảm thấy vô cùng buồn cười. Rõ ràng anh đã từng nói trước mặt cô, rằng trong lòng anh có người khác, vậy mà cô vẫn bị câu nói đùa kia làm cho mông muội giữ anh lại qua đêm.

Vừa tự giễu chính mình, Ngô Quế Lan vừa mở cửa, không ngờ bắt gặp chiếc xe màu bạc của Lâm Tu Kiều. Cô theo bản năng ngửa đầu nhìn trời, chẳng lẽ trời sắp mưa ra vàng ra bạc gì hay sao? Mới sáng tinh mơ...

“Cô em, lên xe thôi.” Lâm Tu Kiều thò đầu ra từ cửa kính xe, cười hì hì gọi cô. Ngô Quế Lan đứng không nhúc nhích, cúi đầu cân nhắc một hồi, sau đó mới ngẩng đầu lên cười, “Anh Lâm, ban ngày tôi không tiếp khách.” Chỉ có coi anh như một vị khách, cô mới không bị những hành động ngẫu hứng cùa anh tra tấn đến phát điên.

Vì câu đó của cô, nụ cười xán lạn của Lâm Tu Kiều ảm đạm đi nhiều, nhưng chỉ là chốc lát. Không lâu sau, anh lấy lại sự thản nhiên, nét giảo hoạt sắc bén nhanh chóng hiện lên qua cặp kính, “Anh biết, nhưng mà... Anh thật lòng rất yêu em.” Một câu đó anh nói ra rất nhẹ nhàng không nhanh không chậm, giống như đang nói đôi ba chuyện tầm phào.

Ngô Quế Lan sững lại.

A Lan, anh thật lòng rất yêu em. Từng có một người đã nói với cô những lời đó sau khi bị cô làm tổn thương vô cùng.

Thành Công, Thành Công... Ngực Ngô Quế Lan nghẹn lại, cứ nhoi nhói đau, ánh mắt như bị giăng một lớp sương, mờ mịt nhìn về phía chàng trai đeo kính đáng ghét. Anh… thực ra anh có biết mình đang làm gì hay không?

“Cút đi, đừng đến làm phiền tôi nữa!” Cô nghiến răng gằn từng tiếng, một bàn tay nắm thành quyền.

Ánh mắt Lâm Tu Kiều vì phản ứng này của cô mà sáng lên, cũng không tức giận mà chỉ cười rất dịu dàng: “Việc này e rằng khó, anh nói rồi, anh muốn kết hôn với em. Em muốn anh béo ú lên vì nuốt lời hả?” Ngừng lại một lát, anh mất kiên nhẫn nói: “Anh bảo rồi, cô em à, lên xe thôi.”

Ngô Quế Lan thật sự cảm thấy bó tay với người đàn ông này, không thèm để ý đến anh ta nữa, xoay người đóng cửa, điềm nhiên đi ra ngoài.

Lâm Tu Kiều cười cười nhìn cô, cũng không tính đuổi theo, chỉ ở phía sau thảnh thơi nói một câu: “Này, cô gái, có phải em yêu Thành Công chết đi sống lại không?”

Như anh dự liệu, lời này vừa nói ra, Ngô Quế Lan đã nhanh chóng quay trở lại, “Mẹ kiếp, Lâm Tu Kiều, cuối cùng thì anh đến đây làm gì?” Cô hung hăng đạp một cái vào xe, mọi nhẫn nại nãy giờ lập tức bay biến.

Sắc mặt Lâm Tu Kiều không đổi, nhìn nắm tay đang dứ trước mặt mình, cười tươi như hoa nói: “Chà, cái tính này của em... Anh chỉ muốn đến thông báo cho em một tiếng, ba mẹ em đang ở nhà anh chơi. Nếu em muốn gặp họ thì mau lên xe.’’ Nói xong, anh đột nhiên khụt khịt mũi, nhíu mày, “Này cô gái, đi thay quần áo mau, hôi chết được.”

Ngô Quế Lan bị câu nói phía trước của anh làm cho ngây ra như phỗng, nhưng cũng rất nhanh bị câu nói phía sau làm cho định thần lại. Mặt cô trong nháy mắt đỏ lên, giận dỗi trừng mắt nhìn anh một cái, lui về phía sau hai bước, “Làm sao tôi biết được anh không gạt tôi?” Khi cô đi nhặt rác thường mặc bộ quần áo này, tất nhiên sẽ có mùi rác.

“Lừa em anh được cái gì?” Lâm Tu Kiều không đáp, hỏi ngược lại, cảm thấy hơi buồn bực vì cô không tin mình.

“Ai biết được?” Ngô Quế Lan nói thầm một câu, sau đó xoay người mở cửa vào nhà thay quần áo. Tạm thời cứ tin anh một lần, nếu anh lừa cô, cô sẽ cho anh biết tay.

“Ừm, như thế này khá hơn nhiều.” Khi Ngô Quế Lan thay quần áo xong ngồi vào xe, Lâm Tu Kiều lại khụt khịt mũi nói.

Ngô Quế Lan hừ một tiếng, không để ý đến lời anh nói.

“Tại sao ba mẹ tôi lại ở trong nhà anh?” Chuyện này thật không thể nào tưởng tượng được. Ngay cả cô cũng chưa từng đến nhà anh, ba mẹ cô sao tự dưng lại ở đó?

Lâm Tu Kiều cười gian, rất không liên quan hỏi một câu: “Em yêu Thành Công hay yêu anh?”

Không ngờ được anh sẽ hỏi câu này, Ngô Quế Lan há hốc miệng ngạc nhiên, cũng không phát ra tiếng. Tất nhiên, cô không biết rằng người bên cạnh tuy rằng tỏ ra thản nhiên, nhưng trên thực tế đang nóng ruột nóng gan chờ đợi đáp án của cô.

“Cái này có quan trọng không?” Không ngờ được cô suy nghĩ hồi lâu, khi trả lời lại thốt ra một câu như vậy, Lâm Tu Kiều suýt chút nữa ngất xỉu.

“Tất nhiên... không quan trọng.” Anh tức giận trả lời, sau đó giận dỗi quay đầu không thèm để ý đến cô.

“Anh còn chưa trả lời tôi, ba mẹ tôi tại sao lại ở trong nhà anh?” Đến lúc này, Ngô Quế Lan vẫn không tài nào hiểu được điều đó.

Lâm Tu Kiều cũng không trả lời, hồi lâu sau mới chậm rãi nói; “Cô gái à, chúng ta kết hôn đi.” Ánh mắt anh chăm chú nhìn con đường trước mặt, dường như một câu này đang nói với không khí.
 
Ngô Quế Lan sững người, cố gắng phân tích xem bản thân mình có phải nghe nhầm hay không.

Két một tiếng, xe dừng lại ở ven đường. Lâm Tu Kiều quay sang, chăm chú nhìn cô gái đang sững ra: “Chúng ta kết hôn đi, anh nói nghiêm túc.”

“Vì sao…” Ngô Quế Lan lẩm bẩm, cảm giác đầu mình đang ong lên từng trận. Bao nhiêu nghi hoặc mà cô không biết hỏi từ đâu, ngược lại trong đầu lại trở nên trống rỗng.

“Đồ ngốc, đương nhiên vì anh muốn ở bên em cả đời.” Nét mặt Lâm Tu Kiều bỗng trở nên dịu dàng, không còn cợt nhả như lúc ban đầu.

Đây không phải là đáp án mà Ngô Quế Lan muốn. “Ý em là…” Cô cảm thấy bản thân mình đã thật sự biến thành đồ ngốc. Đầu óc linh hoạt ngày thường như bị cái gì đó làm tắc, không có cách nào chuyển động được.

Thở dài, Lâm Tu Kiều ghì cô sát lại gần, dẩu môi nhẹ nhàng in xuống.

“Anh có thể làm cho em không còn vất vả, có thể cho em sống những ngày thoải mái, cũng có thể… làm A Sâm xách giầy cho anh, nếu như em muốn nhìn.” Giọng nói anh rất dịu dàng, vẻ mặt cũng cực kì dịu dàng, rất giống Thành Công.

Ngô Quế Lan vì vài câu nói quen thuộc anh nói ra này làm cho sợ đến mức cứng họng, “Anh… anh…” Lúc đấy, để làm cho Thành Công hết hy vọng, hình như cô còn chất vấn anh mấy vấn đề này. Không ngờ lâu như vậy, anh lại cho cô một đáp án thế này.

Lâm Tu Kiều mỉm cười, ôm cô thật chặt, môi dán vào bên tai cô, “Anh nhớ ra rồi A Lan. Khi không gặp được em, hình ảnh em tràn ngập trong đầu anh. Sau đó có một ngày thức dậy, anh nhớ ra tất cả.”

Ngô Quế Lan không thể nhúc nhích, cả người cứng ngắc, “Từ khi nào?” Chẳng nhẽ anh vẫn luôn lấy cô ra làm trò đùa?

“Sau khi ba và em gái em đến đây, anh phát hiện tình cảm của anh dành cho em... Nhưng ban đầu, anh không có cách nào chấp nhận được, cho nên rất lâu cũng không đến. Chính là vào lúc đó.”

Lâm Tu Kiều thở dài, sau khi nhớ lại tất cả, anh mới biết được tình cảm của mình đã quá sâu đậm, không có cách nào chối bỏ. Hơn nửa tháng qua, anh cố gắng vừa thuyết phục cha mẹ chấp nhận lựa chọn của anh, vừa xử lí tốt mối quan hệ không rõ ràng với Gia Gia. Sau đó lại lo lắng đến khúc mắc trong lòng Ngô Quế Lan, anh về quê cô, vừa uy hiếp vừa dụ dỗ đón cha mẹ cô tới đây. Thực ra, mục đích cũng chỉ là cho Ngô Quế Lan thêm một lí do để chấp nhận anh mà thôi.

“Anh có biết quá khứ của em không, anh không để ý…” Đó chính là khúc mắc của Ngô Quế Lan, cô không thể nào lờ nó đi được.

“Mỗi người đều có quá khứ. Anh không sống cùng với quá khứ của em.” Lâm Tu Kiều đã suy nghĩ thấu đáo.

Ngô Quế Lan nghe đáp án này xong, thất thần rất lâu.

Như vậy liệu còn gì để nói đây. Trầm ngâm một lát cô quyết định, “Được, vậy thử xem!” Con đường sau này hai người phải đi còn rất nhiều chông gai đang đợi, nhưng nếu không thử, làm sao biết được? Cũng làm sao có thể cam lòng?

“Hả...” Cô trả lời dứt khoát như vậy, làm Lâm Tu Kiều có chút nghẹn lời.

Ngô Quế Lan cười cười, cô ngồi thẳng dậy, đúng lúc đó có mấy người qua đường tò mò nhìn vào phía bên trong xe. Cô không khỏi hếch cằm thét lên “Nhìn cái gì, cẩn thận tôi móc mắt mấy người ra!”

Những người qua đường này tức giận quay đầu đi, cũng có những người thì thào thầm mắng, nhưng không có ai dám đáp trả cô.

Ngô Quế Lan cười khanh khách, tâm trạng thật tốt.

Lâm Tu Kiều cũng cười, bắt đầu khởi động xe, “Này cô gái, em còn chưa trả lời anh, thế cuối cùng là em yêu Thành Công, hay là yêu Lâm Tu Kiều?” Anh vẫn không quên vấn đề này.

Ngô Quế Lan liếc mắt nhìn anh, đột nhiên lao đến, ôm cổ anh hôn sâu một cái, xong làm như không có việc gì ngồi ngay ngắn lại, vuốt vuốt tóc, “Đồ ngốc!” Đã quyết định cưới cô rồi, còn phân vân vấn đề này, không phải ngốc thì là gì? Nhưng tại sao trong lòng cô vẫn vì câu hỏi này của anh mà cảm thấy ngọt ngào?

Lâm Tu Kiều ngẩn ra, đột nhiên có đáp án cho riêng mình, nụ cười trên khuôn mặt càng thêm xán lạn như ánh mặt trời. Chiếc xe cứ thế tiến vào đường lớn.

Có lẽ, đối với Ngô Quế Lan mà nói, cho dù là Thành Công hay Lâm Tu Kiều đã mất đi một phần trí nhớ, tuy rằng cùng là một người, nhưng đều không trọn vẹn. Cho nên, một Lâm Tu Kiều đã khôi phục trí nhớ, đó mới thực sự là người mà cô muốn, cô yêu đến chết đi sống lại.
 

Chương 11: Kết thúc

“A! A!!!” Hai tiếng hét thê thảm truyền từ hoa viên đến đại sảnh, sau đó là liên tiếp tiếng đụng đầu cốp cốp cùng tiếng bước chân dồn dập.

Ở đại sảnh, tất cả khách mời đều ngừng nói chuyện, đồng thời cùng quay mặt nhìn ra phía ngoài.

A Sâm vốn đang ở ngoài hoa viên ngắm gái đẹp, lúc này xuất hiện trong tầm mắt mọi người, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt hốt hoảng tìm kiếm trong đám đông, vẻ tao nhã phong độ ngày thường đã biến mất không còn tung tích.

Lâm Tu Kiều đang định chạy đến đã bị Ngô Quế Lan kéo lại, cô bĩu môi đưa mắt nhìn sau lưng A Sâm: “Chờ một lát!”

Lâm Tu Kiều nhìn theo, lúc này Tiểu Kinh vừa mới ở sau lưng A Sâm chạy ra, cười hì hì tiến về phía hai người. Mà ánh mắt A Sâm lúc này đột nhiên sáng ngời, giống như thấy được cứu tinh, lập tức lao về phía một cô gái tóc ngắn đứng gần ban công.

“Đó là ai?” Ngô Quế Lan hỏi. Cô gái kia tóc chỉ dài đến mang tai, nhưng tóc mái rất dài, gần như che khuất đôi mắt sáng ngời. Dường như cô ấy có chút lạ lẫm, một mình đứng cạnh ban công, mặt luôn cúi gầm, không hề bắt chuyện với những người xung quanh mình.

Nhìn thấy A Sâm chạy đến ôm chầm lấy cô gái như ôm lấy con gấu bông, Lâm Tu Kiều cười, “Là đàn em khóa dưới của A Sâm, tên Phương Tiểu Ngôn, còn chưa tốt nghiệp đã bị tên khốn đó lôi vào công ty. Nhưng mà anh xem ra chỉ là để A Sâm chuyên dùng tiếp thêm can đảm.” Do dự một lát, anh lại nói tiếp: “Từ nhỏ A Sâm chỉ sợ ma… Ha ha, mà lá gan Tiểu Ngôn lại rất lớn…” Anh cũng không nói hết, chuyện này kể ra rất phức tạp, nhất thời cũng không nói cho rõ ràng được, cũng chẳng tất yếu kể lể trong tiệc cưới của hai người.

Lúc này Tiểu Kinh đã chạy tới bên hai người, sung sướng chen vào giữa, kéo tay cả hai.

“Con làm gì vậy?” Ngô Quế Lan nhìn anh chàng cao lớn đang ôm chặt lấy cô gái mà run rẩy, không thèm để ý đến ánh mắt khác thường của những người bên cạnh, dường như đã hiểu ra tám chín phần.

Tiểu Kinh nhún vai, tỏ ra vô tội: “Không có gì, giống như lần đầu tiên gặp mẹ thôi, chỉ trách chú ta vô dụng. Đáng đời, ai bảo dám bắt nạt mẹ.”

Ngô Quế Lan thở dài, cô thấy ánh mắt của cô gái tóc ngắn kia nhìn đến đây, hẳn là đã thấy Tiểu Kinh.

“Ừm, cho nên phải dạy dỗ cậu ta một trận.” Lâm Tu Kiều vẫn nở nụ cười tao nhã, nhưng miệng lại nói ra những lời vô tình. Cúi người, anh in xuống một dấu hôn trên mặt vợ, “Đi thôi, đừng nhắc đến cậu ta nữa, chúng ta đi tiếp khách.” Nếu không phải bận chào khách, có lẽ anh còn đi giúp Tiểu Kinh một tay.

Ngô Quế Lan cười ngọt ngào, cầm tay anh đi về phía các vị khách. Tiểu Kinh giống như hoa đồng quấn quýt theo bên họ. Chỉ có điều trừ vài người ra, không ai có thể nhìn thấy nó.
 
Phong vị phết. Nhất là đọc ở trang web này. Đừng nói là anh Chí dịch riêng cho các ẻm ở đây nhé.
 
Back
Bên trên Bottom